MemTrax fylgist með minnisvandamálum
Að gleyma litlu hlutunum
Minnisvandamál geta komið fyrir hvern sem er: að gleyma hverju þeir fóru upp fyrir; vantar afmæli eða afmæli; að þurfa einhvern til að endurtaka það sem þeir sögðu aðeins stuttu áður. Einhvers konar gleymska er fullkomlega eðlileg, en hún getur orðið áhyggjuefni ef hún er tíð, sérstaklega þegar einstaklingur eldist. MemTrax hefur þróað leik sem gerir einstaklingum kleift að prófa sig áfram og fylgjast með minnisframmistöðu þeirra. Það var vísindalega þróað á tíu árum í samstarfi við Stanford Medicine, fyrir árlega vellíðunarheimsókn Medicare, og getur hjálpað til við að bera kennsl á minni og námsvandamál.
Aukning á gleymsku er ekki endilega vandamál. Heilinn er upptekið líffæri, með mikið úrval af mismunandi áreiti og upplýsingum til að flokka, geyma og forgangsraða. Þessi forgangsröðun er það sem leiðir stundum til þess að minna mikilvægu atriðin glatast: hvar lesgleraugun eru er ekki eins mikilvægt og að muna eftir að sækja börnin í skólann. Þar sem fólk lifir annasömu lífi kemur það ekki á óvart að stundum renni smáatriði á milli.
Minni og streita
Rannsókn árið 2012 við háskólann í Wisconsin-Madison skoðaði einstakar taugafrumur í framendaberki heilans, sem fjallar um vinnsluminni, til að sjá hvernig þær stóðu sig undir áhrifum truflunar. Þegar rottur hlupu um völundarhús sem ætlað var að prófa þetta svæði heilans, léku vísindamenn þeim hvítan hávaða. Það var nóg af truflunum til að minnka 90 prósent árangur í 65 prósent. Í stað þess að geyma lykilupplýsingar, brugðust taugafrumum rottanna ofboðslega við öðrum truflunum í herberginu. Samkvæmt Háskólanum, sama skerðing sést hjá öpum og mönnum.
Gleymska er sérstaklega áhyggjuefni þegar fólk eldist. Önnur rannsókn, að þessu sinni af háskólanum í Edinborg árið 2011, skoðaði sérstaklega aldurstengdar minnissjúkdómar og stress. Nánar tiltekið rannsakaði rannsóknin áhrif streituhormón kortisól á eldri heila. Þó kortisól hjálpi minni í litlu magni, þegar magnið er of hátt virkjar það viðtaka í heilanum sem er slæmt fyrir minnið. Þó að þetta gæti verið hluti af náttúrulegu síunarferli heilans, truflar það ferlana sem taka þátt í daglegu minnisgeymslu í langan tíma. Í ljós kom að aldraðar mýs með mikið magn af kortisóli voru síður færar um að fara um völundarhús en þær sem voru án. Þegar viðtakinn sem var fyrir áhrifum af kortisóli var læstur snerist vandamálið við. Þessar rannsóknir hafa leitt til þess að vísindamenn hafa skoðað leiðir til að hindra framleiðslu streituhormóna, með möguleg áhrif á framtíðarmeðferðir við aldurstengdri minnisskerðingu.
Hvenær er Minni tap vandamál?
Samkvæmt FDA, besta leiðin til að sjá hvort minnistap sé vandamál er þegar það byrjar að trufla daglegt líf: „Ef minnistap kemur í veg fyrir að einhver geti stundað athafnir sem hann átti ekki í erfiðleikum með að höndla áður—eins og að halda jafnvægi í tékkahefti, fylgjast með persónulegu hreinlæti, eða keyra um — það ætti að athuga.“ Til dæmis, það að gleyma stefnumótum ítrekað, eða spyrja sömu spurningarinnar nokkrum sinnum í samtali, er áhyggjuefni. Þessi tegund af minnistapi, sérstaklega ef það versnar með tímanum, ætti að hvetja til heimsókn til læknis.
Læknir mun taka sjúkrasögu og framkvæma líkamlegar og taugafræðilegar prófanir til að útiloka allar aðrar orsakir, svo sem lyf, sýkingu eða næringarskort. Þeir munu einnig spyrja spurninga til að prófa andlega getu sjúklingsins. Það er þessi tegund af prófunum sem MemTrax leikurinn byggir á, sérstaklega til að finna út hvers konar minnisvandamál tengjast öldrun eins og vitglöp, væg vitræna skerðingu og Alzheimerssjúkdóm. Viðbragðstímar eru prófaðir, sem og svörin sem eru gefin, og það er hægt að taka það mörgum sinnum til að sýna allar breytingar á hugsanlegu vandamáli. Það eru líka mismunandi erfiðleikastig.
Koma í veg fyrir minnistap
Það eru nokkrar leiðir til að verjast minnisleysi. Heilbrigður lífsstíll, til dæmis að reykja ekki, hreyfa sig reglulega og borða hollt, er þekkt fyrir að hafa áhrif - óháð aldri. Að auki getur það að halda huganum virkum við lestur, ritun og leiki eins og skák haft verndandi áhrif gegn síðari aldurstengdum vandamálum með minni. Taugasálfræðingur Robert Wilson segir að "vitsmunalega örvandi lífsstíll hjálpar til við að stuðla að vitrænni varasjóði og gerir þér kleift að þola þessar aldurstengdu heilasjúkdóma betur en sá sem hefur haft minna vitræna virkan lífsstíl".
Að þessu leyti geta minnisprófunarleikir, eins og MemTrax og þeir sem finnast sem snjallsíma- og spjaldtölvuforrit, sjálfir átt þátt í að verja minnið. Leikir eru hannaðir til að vera skemmtilegir og andlega örvandi og að njóta vitsmunalegra athafna er mikilvægur hluti af ávinningi þeirra. Þar sem auðlindir snúast að þörfum öldrunar íbúa gæti MemTrax í framtíðinni leyft leikjum að gegna mikilvægu hlutverki við að greina og koma í veg fyrir aldurstengd minnistap.
Handrit: Lisa Barker