Neurobiology of Addiction: Unraveling the Brain's Role

Εισαγωγή 

Ο εθισμός συνδέεται με ασθένειες που επηρεάζουν τον εγκέφαλό σας. 

Είτε πρόκειται για την κατανάλωση συνταγογραφούμενων χαπιών για τον πόνο, τον τζόγο με αλκοόλ ή τη νικοτίνη, το να ξεπεράσετε κάθε εθισμό δεν είναι εύκολο να σταματήσετε.

Ο εθισμός συνήθως αναπτύσσεται όταν το κύκλωμα ευχαρίστησης του εγκεφάλου κατακλύζεται με τρόπο που μπορεί να γίνει χρόνιος. Μερικές φορές, αυτά τα προβλήματα μπορεί να είναι μόνιμα.

Όταν πρόκειται για τον εθισμό, αυτό παίζει ρόλο όταν συναντάτε ένα σύστημα ή μονοπάτι που αντιπροσωπεύει το ρόλο της ντοπαμίνης. 

Ομοίως, όταν ένα άτομο αναπτύσσει εθισμό σε μια ουσία, είναι συνήθως επειδή ο εγκέφαλος έχει αρχίσει να αλλάζει. Αυτό συμβαίνει επειδή η εθιστική ουσία μπορεί να προκαλέσει μια υπερβολική απόκριση όταν φτάσει στον εγκέφαλο. 

Σε αυτό το άρθρο, θα ανακαλύψετε τον ρόλο του εγκεφάλου στη νευροβιολογία του εθισμού.

Τι είναι η νευροβιολογία του εθισμού;

Διαβάστε περισσότερα για εγκεφαλικά παιχνίδια και η επίδρασή τους στον εγκέφαλο εδώ.

Μπορεί να είναι περίπλοκο, αλλά η νευροβιολογία είναι απαραίτητη στη μελέτη των κυττάρων του νευρικού συστήματος και του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. 

Έχετε την τάση να είστε σπίνοι και τραβάτε το χέρι σας όταν αγγίζετε ένα καυτό αγγείο ή αισθάνεστε πόνο. 

Έτσι, η νευροβιολογία σας κάνει να εξερευνήσετε πώς ο εγκέφαλος μπορεί να σας βοηθήσει στη λήψη αυτών των ασυνείδητων και συνειδητών αποφάσεων.

Για μερικά χρόνια, επικρατούσε η πεποίθηση ότι ο εθισμός ήταν μια επιλογή και κάποιου είδους ηθική αποτυχία. Έτσι, το τέλος του μύθου οφείλεται κυρίως στις αλλαγές στη δομή και λειτουργία του εγκεφάλου. 

Ποιο μέρος του εγκεφάλου προκαλεί εθισμό;

Υπάρχουν διάφορες αιτίες εθισμού και μερικές από αυτές είναι:

• Γενετική (η οποία ευθύνεται για σχεδόν το 40-60% του κινδύνου εθισμού)
• Ψυχική υγεία (που αντιμετωπίζουν κυρίως οι ενήλικες και οι έφηβοι καθώς διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο χρήσης ναρκωτικών και εθισμού από τον υπόλοιπο πληθυσμό).
• Περιβάλλον (χαοτικό περιβάλλον στο σπίτι, γονείς που χρησιμοποιούν ναρκωτικά, κακές ακαδημαϊκές επιδόσεις, επιρροή από συνομηλίκους και κακοποίηση)

Η πρόσφατη ανάπτυξη νευροβιολογικών μελετών έχει ρίξει φως στον μηχανισμό αντιμετώπισης του εθισμού, ιδιαίτερα στο σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου. 

Διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου διαταράσσουν σε κάθε στάδιο της διαδικασίας του εθισμού και παίζουν ζωτικό ρόλο στην έναρξη της κατάχρησης ουσιών και στην ανάπτυξή της.

Στην κορυφή της λίστας είναι το μεσολυμβικό σύστημα ντοπαμίνης. Αναφέρεται στην οδό ανταμοιβής του εγκεφάλου.

Αυτή είναι η βασική περιοχή του εγκεφάλου που μας δίνει ευχαρίστηση. Με την κατάχρηση ουσιών, ο εγκέφαλος τείνει να απευαισθητοποιείται σε ουσίες, ειδικά όταν καταναλώνετε κοκαΐνη, οπιοειδή και αλκοόλ. Τελικά οδηγεί σε αυξημένη απελευθέρωση ντοπαμίνης, η οποία μπορεί να ενισχύσει την ψυχαναγκαστική συμπεριφορά σας. 

Η κατάχρηση ουσιών ή ο εθισμός επηρεάζει τον εγκέφαλό σας 

Όταν πάσχετε από χρόνιο εθισμό στα ναρκωτικά και το αλκοόλ, μπορεί να προκαλέσει σημαντική μείωση της φαιάς ουσίας. 

Η διαταραχή χρήσης αλκοόλ περιλαμβάνει μείωση του μεγέθους του μετωπιαίου λοβού, της περιοχής που μας βοηθά στη λήψη αποφάσεων. 

Αν το άτομο είναι κατανάλωση κοκαΐνης για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα συνδεθεί με μειωμένο όγκο του προμετωπιαίου φλοιού. Τελικά, η χρόνια χρήση οπιοειδών μπορεί να επηρεάσει τις περιοχές του εγκεφάλου που διαχειρίζονται τον πόνο. 

Άλλες περιοχές του εγκεφάλου που καταστρέφονται λόγω κατάχρησης ουσιών είναι:

1. Παρεγκεφαλίδα 

Είναι υπεύθυνο για την ισορροπία και τις δεξιότητες. Ο τραυματισμός της παρεγκεφαλίδας μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με το περπάτημα, τον συντονισμό της κίνησης και την ομιλία. 

2. Ανταπόκριση στο στρες

Εάν ο εγκέφαλος βρίσκεται σε συνεχή κατάσταση μάχης ή φυγής, το άτομο μπορεί να είναι θυμωμένο, στρεσαρισμένο, εκνευρισμένο, ανήσυχο και καταθλιπτικό.

3. Ιππόκαμπος 

Αυτή η περιοχή συσχετίζει τη μνήμη και τα μοτίβα μάθησης.

Εάν το άτομο καταναλώνει ουσίες για χρόνια, μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη και την ικανότητα να διατηρεί νέα πράγματα.

Θεραπευτικές Προσεγγίσεις 

Η κατανόηση της νευροβιολογίας του εθισμού έχει ανοίξει το δρόμο για καινοτόμες θεραπευτικές στρατηγικές. 

Έτσι, η στόχευση του συστήματος ανταμοιβής του εγκεφάλου μέσω φαρμακολογικής παρέμβασης, όπως η φαρμακευτική αγωγή, μπλοκάρει τις επιδράσεις των φαρμάκων και μπορεί να βοηθήσει ανάκτηση εθισμού. 

Ωστόσο, μπορείτε να αναλάβετε Τεχνικές με βάση την ενσυνειδητότητα και CBT ή Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία. Αυτά βοηθούν τα άτομα να ανακτήσουν τον έλεγχο του συστήματος ανταμοιβής τους και να διαχειριστούν αποτελεσματικά τις επιθυμίες τους. 

Αν νιώθετε πίεση ή θέλετε να απαλλαγείτε από τον εθισμό στο αλκοόλ ή τις ουσίες, τότε μη διστάσετε να επικοινωνήσετε με έναν ψυχολόγο. Αυτό θα σας κάνει να σκεφτείτε εμπιστευτικά πώς μπορεί κάποιος να σας βοηθήσει.

Ως εκ τούτου, ο εθισμός είναι μια εξαιρετικά περίπλοκη αλληλεπίδραση γενετικών, νευροβιολογικών και περιβαλλοντικών παραγόντων και θα πρέπει να τον αντιμετωπίσετε αμέσως μόλις διαγνωστεί.