Tractaments per a tipus comuns de càncer

Un dels problemes de salut més grans als quals ens enfrontem avui dia és el càncer, un grup de malalties causades per la proliferació i metàstasi sense control de cèl·lules aberrants. Els investigadors i els professionals mèdics estan constantment intentant trobar noves maneres de tractar i prevenir aquesta malaltia, que afecta milions de persones a tot el món. 

Aquest article analitzarà alguns dels càncers més comuns, com es tracten i alguns mètodes de tractament nous i d'avantguarda. 

Càncer de pulmó

Encara que és més freqüent entre les dones, els homes no són immunes a desenvolupar càncer de mama. 

El tractament del càncer de mama sovint incorpora un o més dels enfocaments següents:

• Tant la tumorectomia com la mastectomia són tipus de cirurgia que s'utilitzen per extirpar tumors (extirpació de tota la mama).
• La radioteràpia és l'ús de raigs d'alta energia per eradicar les cèl·lules canceroses.
• En quimioteràpia, els fàrmacs s'utilitzen per eradicar les cèl·lules canceroses i reduir la mida dels tumors.
• Medicament per ajudar a prevenir l'impacte de les hormones sobre les cèl·lules canceroses en casos de càncer de mama sensible a les hormones.
• Els fàrmacs utilitzats per a la teràpia dirigida estan formulats per matar selectivament les cèl·lules cancerígenes mentre causen un dany mínim al teixit sa.
• La immunoteràpia és un mètode de tractament del càncer que utilitza el propi sistema immunitari del pacient.
• Crioablació, en què el tumor es congela per matar-lo, aquest és un nou tractament que s'està investigant.

Càncer de pulmó

Entre tots els càncers, el càncer de pulmó té la taxa de mortalitat més alta. Moffitt Cancer Center a Tampa, FL és una organització que ha estat al capdavant de la investigació i el tractament del càncer durant molts anys, donant esperança als pacients i a les seves famílies.

Els cursos potencials de teràpia inclouen:

• El tumor i alguns teixits pulmonars adjacents seran extirpats quirúrgicament.
• La radioteràpia utilitza la irradiació des de l'exterior (radiació del feix extern) o des de l'interior (braquiteràpia).
• La quimioteràpia utilitza fàrmacs per eradicar cèl·lules canceroses i/o reduir els tumors.
• En la teràpia dirigida, els fàrmacs s'utilitzen per atacar només les cèl·lules del càncer de pulmó que tenen una determinada mutació.
• La immunoteràpia fa referència a la pràctica d'estimular el sistema immunitari per combatre el càncer.
• La teràpia fotodinàmica (que empra medicaments sensibles a la llum per matar les cèl·lules canceroses) i la teràpia gènica són dos exemples dels nous tractaments que estan investigant els científics.

Càncer de pròstata

El càncer de pròstata és el càncer més comú entre els homes. Els tractaments següents estan disponibles:

• Cirurgia: Prostatectomia radical (extirpació de tota la pròstata) o prostatectomia parcial (extirpació només de les parts canceroses).
• Radioteràpia: Radiació del feix extern o radiació interna (braquiterapia) es pot utilitzar.
• Teràpia hormonal: Els medicaments poden bloquejar la producció de testosterona, que alimenta el creixement del càncer de pròstata.
• Quimioteràpia: S'administren fàrmacs per matar les cèl·lules canceroses o reduir els tumors.
• immunoteràpia: Un tractament que utilitza el sistema immunitari del cos per combatre les cèl·lules cancerígenes.
• Teràpies focals: Procediments mínimament invasius que apunten i destrueixen àrees específiques de càncer dins de la pròstata.

Càncer de còlon

El càncer colorrectal, que pot atacar el còlon o el recte, és força freqüent. 

Entre els tractaments disponibles hi ha:

• Durant la cirurgia, es talla la zona afectada del còlon o del recte i es torna a cosir el teixit sa.
• Les cèl·lules canceroses es poden matar amb raigs d'alta energia en un procés anomenat radioteràpia.
• La quimioteràpia és l'ús de fàrmacs per eradicar cèl·lules canceroses i/o reduir els tumors.
• Els medicaments que segueixen mutacions particulars a les cèl·lules del càncer colorectal es coneixen com a "tractament dirigit".
• En immunoteràpia, el sistema immunitari està entrenat per reconèixer i destruir les cèl·lules canceroses.

Avenços en el tractament del càncer

Un dels avenços més prometedors en els tractaments contra el càncer és la medicina personalitzada. Aquest tipus de tractament adapta els plans de tractament en funció de la composició genètica del pacient i les característiques específiques del càncer, la qual cosa pot donar lloc a teràpies més efectives i dirigides com ara:

• Teràpia de cèl·lules T CAR: Una mena d'immunoteràpia en què les cèl·lules T d'un pacient (un tipus de cèl·lula immune) es modifiquen per reconèixer i atacar les cèl·lules canceroses. Aquest mètode ha donat resultats prometedors, especialment en certs tipus de càncer de sang.
• Biòpsies líquides: Un mètode no invasiu per detectar el càncer mitjançant l'anàlisi de mostres de sang per detectar rastres de cèl·lules canceroses o ADN. Les biòpsies líquides poden permetre una detecció més precoç, un seguiment més precís del progrés del tractament i una millor identificació de possibles recaigudes.
• Nanotecnologia: L'ús de petites partícules o dispositius per lliurar fàrmacs directament a les cèl·lules canceroses, millorant així l'eficàcia del tractament alhora que es minimitzen els efectes secundaris. La nanotecnologia pot transformar potencialment el lliurament de fàrmacs, les imatges i fins i tot la cirurgia d'eliminació de tumors.

Suport a malalts de càncer i famílies

Un diagnòstic de càncer pot canviar la vida, no només per al pacient sinó també per als seus éssers estimats. A més del tractament mèdic, el suport emocional i pràctic és crucial durant aquest moment difícil. Algunes opcions inclouen:

• Assessorament: Els assessors professionals poden ajudar els pacients i les famílies a afrontar els reptes emocionals del càncer i el seu tractament.
• Grups de suport: Connectar-se amb altres persones que s'enfronten a reptes similars pot ser inestimable per oferir suport emocional, consells pràctics i un sentit de comunitat.