Ipad Toting Doctors potiče venture financiranje u medicinskim aplikacijama

Poduzetnički kapitalisti koji žele profitirati od inovacija u zdravstvu okreću se startupima koji prave aplikacije za pametne telefone i tablete za liječnike i bolnice.

Prije dvije godine, pacijenti bi bili iznenađeni kada bi vidjeli kako njihovi doktori izvlače an Apple Inc. (AAPL)iPhone za provjeru šećera u krvi ili rezultate kardiograma. Sada smatraju da su takve prakse uobičajene, jer su ulaganja u kompanije koje proizvode aplikacije za zdravstvene informacije porasla za 78 posto u 2011. na 766 miliona dolara. Qualcomm Inc. (QCOM) je pokrenuo fond od 100 miliona dolara, Insight Venture Partners ulaže 40 miliona dolara u startup, a Oprah Winfrey takođe upada, a njena kompanija ulaže u web stranicu koja pomaže doktorima i pacijentima u interakciji.

„Mi smo na velikoj promjeni“, rekao je David Jahns, izvršni partner Galen Partners LP, aStamford, privatne investicijske kompanije sa sjedištem u Connecticutu koja je investirala u kompaniju pod nazivom Sharecare.

Potražnja za aplikacijama koje omogućavaju liječnicima i medicinskim sestrama da brzo vide rezultate testova i daljinski prate vitalne znakove, u kombinaciji s nastojanjem vlade i osiguravatelja da prikupe bolje podatke kako bi obuzdali rastuće medicinske troškove, podstiče interes investitora za niz zdravstvenih informacionih tehnologija, rekao je Jahns .

“Zaista moramo poboljšati naše troškove,” rekao je. “Najbolja stvar koju naša zemlja može učiniti je uložiti u tehnologiju koja postiže bolje rezultate uz manje procedura.”

Timothy Kreth, kardiolog u TriStar Summit Medical Center u Hermitageu, Tennessee, koristi aplikaciju od AirStrip Technologies koji mu omogućava da vidi elektrokardiogram pacijenata hitne pomoći na svom iPhoneu.

Pogodnije

„To je zgodnije za pacijenta“, rekao je Kreth u telefonskom intervjuu. „Mogu da ga pogledam i utvrdim neke od suptilnih nijansi koje doktor hitne pomoći možda nije mogao. To nam daje priliku da brže postavimo dijagnozu.”

Kreth i još pet kardiologa koristili su tehnologiju AirStrip oko šest sedmica u njegovoj bolnici, koja je dio HCA Holdings Inc. (HCA) Prethodno su doktori hitne pomoći faksirali kardiolozima EKG, rekao je Kreth.

AirStrip, sa sjedištem u San Antoniju u Teksasu, bila je prva investicija od 100 miliona dolara Qualcomm Life fonda koji je formiran u decembru. Qualcomm Life ne otkriva koliko ulaže, iako obično ulaže 2 do 5 miliona dolara, rekao je telefonom Jack Young, koji upravlja fondom.

Taking Off

Richard Wells, izvršni direktor u Insight Ventureu, definira tržište u razvoju kao softver kao uslugu — tehnologiju zakazivanja za doktore, podatke za praćenje pacijenata za bolnice i online alate za dobrobit za korporativne zdravstvene planove.

„Na neki način to je kao outsourcing“, rekao je Wells u telefonskom intervjuu. “Ne trebaju vam IT ljudi, sve je urađeno za vas.”

Qualcomm je ranije investirao u zdravstvo putem svojih 500 miliona dolara Qualcomm Ventures koji finansira širi spektar tehnoloških startupa. Sada kompanija za bežičnu komunikacijsku opremu sa sjedištem u San Diegu plasira na tržište platformu za računalstvo u oblaku koja može povezati medicinske uređaje i aplikacije preko Interneta, što je specijalnost za koju je Young rekao da će biti obostrano korisna kada se Airstrip preseli u kućnu njegu pacijenata koji budu otpušteni iz bolnice.

„Nastavićemo da vidimo ovaj kalibar ulaganja“, rekao je on. “Ekosistem polako, ali sigurno raste.”

Novčani tok

Ulaganja u zdravstvene informacione tehnologije udvostručila su se od 2006. i porasla za 78 posto u 2011. u odnosu na 2010. Nacionalno udruženje rizičnog kapitala. Financiranje je iznosilo 184 miliona dolara u 27 poslova u prvom kvartalu ove godine, prema Mercom Capital Group, konsultantu zdravstvenih kompanija iz Austina u Teksasu.

Investicije u industriju od 2 miliona dolara ili više po ugovoru porasle su za oko 30 posto ove godine, a većina startupa u prosjeku dobiva 11.8 miliona dolara, rekla je Halle Tecco, izvršna direktorica Rock Healtha, akceleratora za pokretanje zdravstvenih tehnologija.

Kako informatička tehnologija ubire prednosti, ulaganja u proizvođače tradicionalnih medicinskih uređaja, iako su još uvijek veća od ulaganja u medicinske aplikacije, stala su na 2.8 milijardi dolara u 2011., sa 2.9 milijardi dolara u 2006. Uređaji, za razliku od većine informacionih tehnologija, podliježu regulatornim pregled gdje kompanije moraju pokazati da a proizvod je prilično siguran i efikasan prije nego što prodaja počne.

Vrijeme pregleda Uprave za hranu i lijekove postalo je previše nepredvidivo za neke rane investitore, rekao je u telefonskom intervjuu Thomas Gunderson, viši analitičar kompanije Piper Jaffray & Co. iz Minneapolisa.

Ekonomski podsticaj

„Ako treba da ulažu i misle da će im trebati šest godina da ostvare povraćaj svojih investicija, to je jedna stvar“, rekao je on. “Ako je sedam, osam ili 12 godina, to je nepredvidivo i oni se povlače.”

FDA je uzimajući u obzir strože standarde za medicinske aplikacije koje direktno dijagnosticiraju ili liječe stanja. Agencija je u julu objavila nacrt smjernica u kojima se navodi da neke mobilne aplikacije predstavljaju potencijalni rizik i da će možda morati zadovoljiti standarde kvaliteta medicinskih uređaja prije nego što se prodaju za korištenje sa pametnim telefonima i tabletima.

Za sada, osiguravatelji još uvijek prihvaćaju širenje nove tehnologije koja pomaže bolnicama i liječnicima da vode bolju evidenciju ili rade svoje prakse na jeftiniji način.

Ova promjena je potpomognuta naporima vlade da naoruža doktore s više podataka i koordinacije briga za smanjenje zdravlja troškova, rekao je Jans.

Paket ekonomskih stimulacija SAD iz 2009. godine postavio je poticaje za pružaoce zdravstvenih usluga da usvoje elektronsku evidenciju, a rekonstrukcija zdravstvenog sistema predsjednika Baracka Obame iz 2010. godine podstakla je pružaoce usluga da dodatno smanje troškove i poboljšaju usluge.

"Svako ko može da uštedi novac ide na čelo" za ulaganje, rekao je Gunderson.

Oprina podrška

Galen Partners je predvodio investiciju od 14 miliona dolara u najnoviji projekat osnivača WebMD-a Jeffa Arnolda, Sharecare sa sjedištem u Atlanti. Kompanija je počela 2010. godine u partnerstvu sa dr. Mehmetom Ozom, poznatom Oprah Winfrey - Winfrey's Harpo Studios je takođe podržavalac.

Sharecare je izgradio pretražive baze podataka o lijekovima, suplementima i wellnessu i pruža online alate za doktore da se povežu s potencijalnim pacijentima. Što se tiče potrošača, web stranica kompanije nudi hiljade odgovora na zdravstvena pitanja stručnjaka iz bolnica, udruženja pružalaca njege i kompanija kao što su Pfizer Inc. (PFE), najveći svjetski proizvođač lijekova i ljekarni lanac Walgreen Co. (WAG)

Web lokacija slijeće stranica uključuje traku gdje korisnici mogu unijeti bilo koje zdravlje pitanje koje prizivaju nekim upitima na koje se može kliknuti kao što su „Mogu li sagorjeti dodatne kalorije jedući celer?“

"Za nas, želimo da se povećamo i postanemo ulazna vrata u online zdravlje", rekao je Arnold u telefonskom intervjuu. “U osnovi, da zdravstvo način na koji je Facebook način na koji ljudi odlučuju o životnom stilu.”

Digitalna granica

UnitedHealth Group Inc. (UNH), najveći američki zdravstveno osiguranje po članstvu, svojim zaposlenima koristi Sharecare za 12-sedmični “Move It & Lose It Challenge”, rekao je Tyler Mason, glasnogovornik kompanije Minnetonka, Minnesota, u e-mailu.

Arnold želi da otvori Sharecare drugim preduzetnicima kako bi pacijentima omogućio pristup elektronskoj medicinskoj dokumentaciji, omogućio ljudima da zakazuju preglede kod doktora i obezbedio dom za podatke iz aplikacija koje rade kao tradicionalni uređaji, kao što su sistemi za upravljanje šećerom u krvi.

Wells of Insight Venture je rekao želju za digitalizacijom kontrolišu zdravlje troškovi će nastaviti da izazivaju interesovanje za rizični kapital. Insight je u martu uložio 40 miliona dolara u Kinnser Software, koji pružateljima usluga kućnog zdravlja daje pristup kartonima pacijenata i mogućnost digitalnog unosa podataka na web stranicu ili korištenjem aplikacije na tabletu.

"Ovo traje neko vrijeme", rekao je Wells.

Da kontaktirate novinara o ovoj priči: Anna Edney u Washingtonu na aedney@bloomberg.net

Da kontaktirate urednika odgovornog za ovu priču: Reg Gale na rgale5@bloomberg.net