MemTrax prati probleme s memorijom
Zaboravljanje malih stvari
Problemi s pamćenjem mogu se dogoditi svakome: zaboravljajući ono zbog čega su otišli gore; propuštanje godišnjice ili rođendana; potreba da neko ponovi ono što su rekli samo malo ranije. Određeni stepen zaborava je sasvim normalan, ali može postati zabrinut ako je čest, posebno kada osoba stari. MemTrax je razvio igru koja omogućava pojedincima da se testiraju i pratiti njihov učinak pamćenja. Naučno je razvijen tokom deset godina u partnerstvu sa Stanford Medicine, za Medicareovu godišnju wellness posjetu, i može pomoći u identifikaciji problema s pamćenjem i učenjem.
Povećanje zaborava nije nužno problem. Mozak je zauzet organ, sa širokim nizom različitih stimulansa i informacija koje treba sortirati, pohraniti i odrediti prioritete. Ovo određivanje prioriteta je ono što ponekad dovodi do gubljenja manje važnih detalja: gdje se nalaze naočale za čitanje nije toliko presudno kao da zapamtite da pokupite djecu iz škole. Kako ljudi žive užurbanim životom, nije iznenađujuće što se ponekad detalji provlače između pukotina.
Memorija i stres
Studija iz 2012. na Univerzitetu Wisconsin-Madison proučavala je pojedinačne neurone u prefrontalnom korteksu mozga, koji se bavi radnom memorijom, kako bi vidjeli kako se ponašaju pod utjecajem ometanja. Dok su pacovi trčali po lavirintu dizajniranom da testira ovo područje mozga, naučnici su im puštali bijeli šum. Bio je to dovoljan poremećaj da se stopa uspjeha od 90 posto smanji na 65 posto. Umjesto da zadrže ključne informacije, neuroni pacova mahnito su reagirali na druge smetnje u prostoriji. Prema podacima Univerziteta, isto oštećenje se viđa kod majmuna i ljudi.
Zaboravnost je posebno zabrinjavajuća kako ljudi stare. Druga studija, ovoga puta Univerziteta u Edinburghu 2011. godine, posebno se bavila poremećaji pamćenja vezani za uzrast i stres. Konkretno, studija je istraživala efekte hormon stresa kortizol na starijim mozgovima. Dok kortizol pomaže pamćenju u malim količinama, kada su nivoi previsoki, on aktivira receptor u mozgu koji je loš za pamćenje. Iako ovo može biti dio prirodnog procesa filtriranja mozga, tokom dužeg perioda ometa procese uključene u svakodnevno skladištenje memorije. Utvrđeno je da su stariji miševi s visokim nivoom kortizola manje sposobni da se kreću kroz labirint od onih bez. Kada je receptor na koji utiče kortizol bio blokiran, problem je bio obrnut. Ovo istraživanje navelo je istraživače da potraže načine za blokiranje proizvodnje hormona stresa, s mogućim utjecajem na buduće tretmane za smanjenje pamćenja vezanog za starenje.
Kada je Gubitak memorije problem?
Prema FDA, najbolji način da se utvrdi da li je gubitak pamćenja problem je kada počne ometati svakodnevni život: „Ako gubitak pamćenja sprječava nekoga da radi aktivnosti s kojima prije nije imao problema – kao što je balansiranje čekovne knjižice, održavanje lične higijene ili vozeći se okolo – to bi trebalo provjeriti.” Na primjer, stalno zaboravljanje sastanaka ili postavljanje istog pitanja nekoliko puta u razgovoru su razlozi za zabrinutost. Ova vrsta gubitka pamćenja, posebno ako se vremenom pogorša, trebalo bi da podstakne posetu lekaru.
Liječnik će uzeti anamnezu i obaviti fizičke i neurološke testove kako bi isključio bilo koji drugi uzrok, kao što su lijekovi, infekcija ili nedostatak u ishrani. Takođe će postavljati pitanja kako bi testirali mentalne sposobnosti pacijenta. MemTrax igra je zasnovana na ovoj vrsti testiranja, posebno da bi se izdvojile vrste problema sa pamćenjem povezanih sa starenjem, kao što su demencija, blago kognitivno oštećenje i Alchajmerova bolest. Vremena reagovanja se testiraju, kao i odgovori koji se daju, a može se koristiti više puta da se pokaže bilo kakva promena potencijalnog problema. Postoje i različiti nivoi težine.
Sprečavanje gubitka memorije
Postoji nekoliko načina da se zaštitite od gubitka pamćenja. Poznato je da zdrav način života, na primjer ne pušenje, redovno vježbanje i zdrava prehrana, ima utjecaj – bez obzira na godine. Osim toga, održavanje uma aktivnim čitanjem, pisanjem i igrama kao što je šah, može imati zaštitni učinak od kasnijih problema s pamćenjem povezanih s godinama. Neuropsiholog Robert Vilson kaže da “Intelektualno stimulirajući način života doprinosi kognitivnoj rezervi i omogućava vam da bolje tolerišete ove moždane patologije povezane sa starenjem nego neko ko je imao manje kognitivno aktivan način života”.
U tom pogledu igre za testiranje memorije, poput MemTraxa i onih koje se nalaze kao aplikacije za pametne telefone i tablete, mogu same igrati ulogu u obrani memorije. Igre su osmišljene da budu ugodne i mentalno stimulativne, a uživanje u intelektualnoj aktivnosti važan je dio njihove koristi. Kako se resursi okreću potrebama sve starije populacije, MemTrax bi u budućnosti mogao omogućiti igrama da igraju važnu ulogu u otkrivanju i prevenciji gubitka pamćenja usljed starenja.
Napisala: Lisa Barker