Ipad Toting Doctors กระตุ้นการระดมทุนในแอพทางการแพทย์

ผู้ร่วมทุนที่แสวงหาผลกำไรจากนวัตกรรมในการดูแลสุขภาพกำลังหันไปหาสตาร์ทอัพที่สร้างแอปพลิเคชั่นสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตสำหรับแพทย์และโรงพยาบาล

เมื่อสองปีที่แล้ว ผู้ป่วยจะต้องแปลกใจที่เห็นแพทย์ถอนตัวออก แอปเปิล อิงค์ (AAPL)iPhone เพื่อตรวจน้ำตาลในเลือดหรือผลการตรวจหัวใจ ตอนนี้พวกเขากำลังพบแนวทางปฏิบัติดังกล่าวเป็นเรื่องธรรมดา เช่น การลงทุนในบริษัทประเภทต่างๆ ที่ทำแอปข้อมูลด้านสุขภาพเพิ่มขึ้น 78% ในปี 2011 เป็น 766 ล้านดอลลาร์ วอลคอมม์ อิงค์ (คิวคอม) ได้เริ่มกองทุน 100 ล้านดอลลาร์ Insight Venture Partners กำลังวางเงิน 40 ล้านดอลลาร์ในการเริ่มต้นใช้งาน และ Oprah Winfrey ก็กำลังจุ่มลงเช่นกัน โดยบริษัทของเธอลงทุนในเว็บไซต์ที่ช่วยให้แพทย์และผู้ป่วยโต้ตอบกัน

“เรากำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” David Jahns หุ้นส่วนผู้จัดการของ Galen Partners LP, aStamford บริษัทไพรเวทอิควิตี้ในคอนเนตทิคัต ซึ่งลงทุนในบริษัทที่ชื่อ Sharecare กล่าว

ความต้องการแอพที่ช่วยให้แพทย์และพยาบาลเห็นผลการทดสอบอย่างรวดเร็วและติดตามสัญญาณชีพจากระยะไกล บวกกับแรงผลักดันจากรัฐบาลและผู้ประกันตนในการรวบรวมข้อมูลที่ดีขึ้นเพื่อควบคุมค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่เพิ่มขึ้น กำลังกระตุ้นความสนใจของนักลงทุนในเทคโนโลยีสารสนเทศด้านสุขภาพมากมาย Jahns กล่าว .

“เราต้องปรับปรุงต้นทุนจริงๆ” เขากล่าว “สิ่งที่ดีที่สุดที่ประเทศของเราสามารถทำได้คือลงทุนในเทคโนโลยีที่ให้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นด้วยขั้นตอนที่น้อยลง”

Timothy Kreth แพทย์โรคหัวใจที่ TriStar Summit Medical Center ใน Hermitage รัฐเทนเนสซี ใช้แอปพลิเคชันจาก เทคโนโลยี AirStrip ที่ช่วยให้เขาดูคลื่นไฟฟ้าหัวใจของผู้ป่วยในห้องฉุกเฉินบน iPhone ของเขาได้

สะดวกยิ่งขึ้น

“มันสะดวกกว่าสำหรับผู้ป่วย” Kreth กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ “ฉันสามารถตรวจดูและระบุความแตกต่างที่ลึกซึ้งบางอย่างที่แพทย์ประจำห้องฉุกเฉินอาจไม่สามารถทำได้ ทำให้เรามีโอกาสวินิจฉัยได้เร็วขึ้น”

Kreth และแพทย์โรคหัวใจอีก XNUMX คนใช้เทคโนโลยี AirStrip เป็นเวลาประมาณ XNUMX สัปดาห์ที่โรงพยาบาลของเขา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ เอชซีเอ โฮลดิงส์ อิงค์ (HCA) ก่อนหน้านี้ แพทย์ประจำห้องฉุกเฉินส่งแฟกซ์ EKG ไปให้แพทย์โรคหัวใจ Kreth กล่าว

AirStrip ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัส เป็นการลงทุนครั้งแรกจากกองทุน Qualcomm Life Fund มูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ที่จัดตั้งขึ้นในเดือนธันวาคม Qualcomm Life ไม่ได้เปิดเผยว่าลงทุนไปเท่าไหร่ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะลดเงิน 2 ล้านถึง 5 ล้านดอลลาร์ Jack Young ผู้บริหารกองทุนกล่าวทางโทรศัพท์

การปิด

Richard Wells กรรมการผู้จัดการของ Insight Venture กำหนดตลาดที่กำลังเติบโตเป็นซอฟต์แวร์ในฐานะบริการ - เทคโนโลยีการจัดตารางเวลาสำหรับแพทย์ ข้อมูลการตรวจสอบผู้ป่วยสำหรับโรงพยาบาล และเครื่องมือเพื่อสุขภาพออนไลน์สำหรับแผนสุขภาพขององค์กร

“ในทางที่มันเหมือนกับการเอาท์ซอร์ส” Wells กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ “คุณไม่จำเป็นต้องมีเจ้าหน้าที่ไอที ทุกอย่างพร้อมสำหรับคุณ”

ก่อนหน้านี้ Qualcomm ลงทุนในด้านสุขภาพผ่าน Qualcomm Ventures มูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ ซึ่งให้ทุนสนับสนุนบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีในวงกว้าง ตอนนี้ บริษัทอุปกรณ์สื่อสารไร้สายในซานดิเอโกทำการตลาดแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์คลาวด์ที่สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ทางการแพทย์และแอพพลิเคชั่นผ่านอินเทอร์เน็ตได้ Young กล่าวว่าจะเป็นประโยชน์ร่วมกันเมื่อ Airstrip ย้ายเข้าสู่การดูแลผู้ป่วยที่บ้านสำหรับผู้ป่วยที่ออกจากโรงพยาบาล

“เราจะเห็นความสามารถในการลงทุนนี้ต่อไป” เขากล่าว “ระบบนิเวศน์นั้นช้าแต่ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างแน่นอน”

กระแสเงิน

การลงทุนในเทคโนโลยีสารสนเทศด้านสุขภาพเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตั้งแต่ปี 2006 และเพิ่มขึ้น 78% ในปี 2011 จากปี 2010 ตามรายงานของ สมาคมร่วมทุนแห่งชาติ. เงินทุนรวม 184 ล้านดอลลาร์ใน 27 ดีลในไตรมาสแรกของปีนี้ จากข้อมูลของ Merccom Capital Group ที่ปรึกษาด้านบริษัทด้านการดูแลสุขภาพในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส

Halle Tecco ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Rock Health ซึ่งเป็นหน่วยงานเร่งเมล็ดพันธุ์สำหรับการเริ่มต้นเทคโนโลยีด้านสุขภาพกล่าวว่าการลงทุนในอุตสาหกรรมมูลค่า 2 ล้านดอลลาร์หรือมากกว่าต่อข้อตกลงเพิ่มขึ้นประมาณ 30% ในปีนี้ โดยสตาร์ทอัพส่วนใหญ่มีรายได้เฉลี่ย 11.8 ล้านดอลลาร์

ในขณะที่เทคโนโลยีสารสนเทศได้รับผลประโยชน์ การลงทุนในผู้ผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์แบบดั้งเดิม แม้ว่าจะยังคงมีขนาดใหญ่กว่าการลงทุนด้านแอพทางการแพทย์ แต่ก็หยุดอยู่ที่ 2.8 พันล้านดอลลาร์ในปี 2011 จาก 2.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2006 อุปกรณ์ต่าง ๆ ซึ่งแตกต่างจากเทคโนโลยีสารสนเทศส่วนใหญ่ อยู่ภายใต้การกำกับดูแล ตรวจสอบที่บริษัทต้องแสดงว่าก ผลิตภัณฑ์มีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพพอสมควร ก่อนที่การขายจะเริ่มขึ้น

Thomas Gunderson นักวิเคราะห์อาวุโสของ Piper Jaffray & Co. ในมินนิอาโปลิส ให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่าจังหวะเวลาของการทบทวนของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยานั้นคาดเดาไม่ได้มากเกินไปสำหรับนักลงทุนรายแรกๆ

กระตุ้นเศรษฐกิจ

“หากพวกเขาควรจะลงทุนและพวกเขาคิดว่ามันจะใช้เวลาหกปีเพื่อให้ได้ผลตอบแทนจากการลงทุน นั่นก็เป็นเรื่องหนึ่ง” เขากล่าว “หากเป็นเวลาเจ็ด แปด หรือ 12 ปี นั่นเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้และพวกเขากำลังถอยห่างออกไป”

อย.คือ พิจารณามาตรฐานทางการแพทย์ที่เข้มงวดขึ้น แอพที่วินิจฉัยหรือรักษาโรคได้โดยตรง หน่วยงานได้ออกแนวทางร่างในเดือนกรกฎาคมที่กล่าวว่าแอพมือถือบางตัวมีความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นและอาจต้องเป็นไปตามมาตรฐานคุณภาพอุปกรณ์ทางการแพทย์ก่อนที่จะขายเพื่อใช้กับสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต

สำหรับตอนนี้ บริษัทประกันยังคงเปิดรับการขยายตัวของเทคโนโลยีใหม่ที่ช่วยให้โรงพยาบาลและแพทย์สามารถบันทึกข้อมูลที่ดีขึ้นหรือดำเนินการในแนวทางที่มีค่าใช้จ่ายน้อยลง

การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับความช่วยเหลือจากความพยายามของรัฐบาลในการให้ข้อมูลและประสานงานกับแพทย์มากขึ้น ดูแลสุขภาพให้ลดลง ค่าใช้จ่าย Jahns กล่าว

แผนกระตุ้นเศรษฐกิจของสหรัฐในปี 2009 กำหนดแรงจูงใจให้ผู้ให้บริการด้านสุขภาพนำบันทึกอิเล็กทรอนิกส์มาใช้ และการยกเครื่องระบบการดูแลสุขภาพของประธานาธิบดีบารัค โอบามาในปี 2010 ได้ผลักดันผู้ให้บริการให้ลดค่าใช้จ่ายและปรับปรุงบริการต่อไป

“ใครก็ตามที่สามารถประหยัดเงินได้จะต้องเป็นผู้นำ” สำหรับการลงทุน Gunderson กล่าว

การสนับสนุนของโอปราห์

Galen Partners เป็นผู้นำการลงทุน 14 ล้านดอลลาร์ในโครงการใหม่ล่าสุดของผู้ก่อตั้ง WebMD เจฟฟ์ อาร์โนลด์ นั่นคือ Sharecare ในแอตแลนตา บริษัทเริ่มต้นในปี 2010 โดยความร่วมมือกับ Dr. Mehmet Oz จาก Oprah Winfrey ที่มีชื่อเสียง — Harpo Studios ของ Winfrey ก็เป็นผู้สนับสนุนเช่นกัน

Sharecare ได้สร้างฐานข้อมูลยา อาหารเสริม และสุขภาพที่ค้นหาได้ และจัดเตรียมเครื่องมือออนไลน์สำหรับแพทย์ในการเชื่อมต่อกับผู้ป่วยที่มีศักยภาพ ด้านผู้บริโภค เว็บไซต์ของบริษัทมีคำตอบหลายพันคำตอบสำหรับคำถามด้านสุขภาพ โดยผู้เชี่ยวชาญจากโรงพยาบาล สมาคมผู้ให้บริการดูแล และบริษัทต่างๆ เช่น ไฟเซอร์อิงค์ (PFE), ผู้ผลิตยารายใหญ่ที่สุดของโลก และเครือข่ายร้านขายยา บริษัท Walgreen (WAG)

การลงจอดของเว็บไซต์ หน้ารวมแถบที่ผู้ใช้สามารถป้อนสุขภาพใด ๆ คำถามที่พวกเขาคิดในใจด้วยข้อความแจ้งที่คลิกได้ เช่น “ฉันสามารถเผาผลาญแคลอรีส่วนเกินที่กินขึ้นฉ่ายได้หรือไม่”

“สำหรับเรา เราต้องการปรับขนาดและกลายเป็นประตูหน้าสู่สุขภาพออนไลน์” Arnold กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ “โดยพื้นฐานแล้ว การดูแลสุขภาพ วิธีที่ Facebook เป็นวิธีที่ผู้คนเลือกวิถีชีวิต”

ชายแดนดิจิตอล

ยูไนเต็ดเฮลท์ กรุ๊ป อิงค์ (UNH)ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ประกันสุขภาพ จากการเป็นสมาชิก ให้พนักงานใช้ Sharecare เป็นเวลา 12 สัปดาห์ “Move It & Lose It Challenge” Tyler Mason โฆษกของ Minnetonka บริษัทในมินนิโซตากล่าวในอีเมล

Arnold ต้องการเปิด Sharecare ให้กับผู้ประกอบการรายอื่นเพื่อให้ผู้ป่วยเข้าถึงเวชระเบียนอิเล็กทรอนิกส์ อนุญาตให้ผู้คนกำหนดเวลาการนัดหมายแพทย์ และจัดหาบ้านสำหรับข้อมูลจากแอปที่ทำงานเหมือนอุปกรณ์ทั่วไป เช่น ระบบการจัดการระดับน้ำตาลในเลือด

Wells of Insight Venture กล่าวว่าความปรารถนาที่จะแปลงเป็นดิจิทัล ควบคุมสุขภาพ ค่าใช้จ่ายจะยังคงจุดประกายความสนใจในการร่วมทุน Insight ในเดือนมีนาคมลงทุน 40 ล้านดอลลาร์ในซอฟต์แวร์ Kinnser ซึ่งช่วยให้ผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่บ้านสามารถเข้าถึงบันทึกของผู้ป่วยและความสามารถในการป้อนข้อมูลแบบดิจิทัลบนเว็บไซต์หรือใช้แอพบนแท็บเล็ต

“สิ่งนี้จะดำเนินต่อไปชั่วขณะหนึ่ง” เวลส์กล่าว

ติดต่อนักข่าวในเรื่องนี้: Anna Edney ใน Washington ได้ที่ aedney@bloomberg.net

หากต้องการติดต่อบรรณาธิการที่รับผิดชอบเรื่องนี้: Reg Gale ที่ rgale5@bloomberg.net