“Entonces, en cierto sentido, la enfermedad de Alzheimer es casi completamente genética, pero la gente no quiere lidiar con eso”.

Esta semana echamos un vistazo intenso a genética y factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer. La mayoría de las personas no quieren saber si están genéticamente predispuestas y por una buena razón, puede ser aterrador. Con nuestra especie evolucionando y viviendo más, creo que la gente querrá saber más, a medida que descubramos nuevas formas de prevenir la demencia y comencemos a adoptar un enfoque más proactivo de nuestra salud personal. Eso es lo que me mantiene tan apasionado por desarrollar MemTrax porque avanzando como personas debemos hacer todo lo posible para aprender más sobre nuestros cuerpos y mentes.

Mike McIntyre:

Me pregunto, doctores, estamos escuchando acerca de una conexión genética aquí, al menos una conexión familiar en el caso de Joan, pero ¿el Alzheimer siempre es así, Dr. Leverenz y Dr. Ashford? ¿Hay a menudo un componente genético o eso a veces tranquiliza a las personas cuando dicen "No he tenido esto en mi familia, así que no puedo contraerlo".

Dra. Leverenz:

Creo que sabemos que la edad es, con mucho, el mayor factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer. Hay varios componentes genéticos, hay algunas familias raras en las que en realidad heredas una mutación en un gen que causa la enfermedad y esencialmente tienes un riesgo del 100% y esas personas pueden tener un inicio muy temprano incluso entre los 30 y los 40 años y verás una fuerte historia familiar para eso. Estamos encontrando que hay factores de riesgo genéticos que las personas portan como el gen APOE que aumentan su riesgo pero no significan que lo obtendrá con seguridad. Ciertamente estamos muy interesados ​​en esos factores de riesgo. ¿Qué nos dice acerca de la enfermedad? Creo que más adelante, estos genes de factores de riesgo pueden decirnos cómo responde la gente a los medicamentos, por lo que estamos muy interesados ​​en tener en cuenta estas cosas a medida que desarrollamos mejores tratamientos para el Alzheimer.

Mike McIntyre:

Dra. Ashford, ¿ve a muchas personas que quieren someterse a pruebas de detección y que están preocupadas por el componente genético? ¿Qué tipo de consejo ofrece?

Dra. Ashford:

Bueno, creo que uno de los problemas es que la gente no se da cuenta de lo importante que es el componente del factor genético. La diferencia entre los factores genéticos que ocurren en los años 30, 40 y 50 y los que ocurren más tarde es que cuando la enfermedad ocurre más tarde, al igual que con las mujeres, es más probable que muera de otra cosa a pesar de que tenía los factores de riesgo genéticos. . Entonces, en cierto sentido, es en gran medida un factor de riesgo y la gente no quiere saber acerca de sus factores de riesgo. Existe este factor genético que mencionó el Dr. Leverenz, APOE, y existe el alelo 4 que es relativamente raro pero representa al menos el 60% o el 70% de la enfermedad de Alzheimer. Hay otro factor de riesgo en APOE 2 donde si las personas tienen 2 copias de ese factor genético pueden vivir hasta los 100 años y no contraer la enfermedad de Alzheimer. Entonces, en cierto sentido, la enfermedad de Alzheimer es casi completamente genética, pero la gente no quiere lidiar con eso.

Hay factores genéticos secundarios que no entendemos tan bien que afectan si vas a tener 5 años antes o 5 años menos dependiendo de tu factor genético particular. Por supuesto, hay otros factores de riesgo social, pero creo que no vamos a controlar la enfermedad de Alzheimer y no la vamos a prevenir hasta que entendamos claramente qué es este factor genético APOE y cuáles son los otros factores que modifican eso. Así que la genética para mí es muy importante. En general, la gente no quiere saber nada al respecto.

Mike McIntyre:

¿Pero eso no significa que usted no tendrá Alzheimer si sus padres no lo hicieron o sus abuelos no lo hicieron? ¿Podrías ser el primero?

Dra. Ashford:

Son factores genéticos, por lo que sus padres pueden haber portado uno de los genes y ambos padres pueden haber portado uno de los genes APOE 4 y usted podría terminar con 2 de ellos o puede que no haya terminado con ninguno de ellos. Entonces, realmente debe saber cuál es el tipo genético específico, no solo cuál es su historial familiar.

Apoye nuestras iniciativas contra el Alzheimer e invierta en la salud de su cerebro. Regístrese para obtener una cuenta MemTrax y contribuir a una buena causa. El Dr. Ashford recomienda que realice la prueba de memoria en línea al menos una vez al mes, pero puede realizar nuevas pruebas semanales o diarias.