Neurobiología de la adicción: desentrañando el papel del cerebro
Introducción
La adicción se vincula con enfermedades que afectan el cerebro.
Ya sea el consumo de analgésicos recetados, el alcohol, los juegos de azar o la nicotina, superar cualquier adicción no es fácil de detener.
La adicción generalmente se desarrolla cuando el circuito de placer del cerebro se sobrecarga de una manera que puede volverse crónica. A veces, estos problemas pueden ser permanentes.
Cuando se trata de adicción, esto es lo que está en juego cuando te encuentras con un sistema o vía que representa el papel de la dopamina.
De manera similar, cuando una persona desarrolla una adicción a una sustancia, generalmente es porque el cerebro ha comenzado a cambiar. Esto ocurre porque la sustancia adictiva puede desencadenar una respuesta descomunal cuando llega al cerebro.
En este artículo descubrirás el papel del cerebro en la neurobiología de la adicción.
¿Cuál es la neurobiología de la adicción?
Lea más sobre juegos mentales y su efecto en el cerebro aquí.
Puede que sea complejo, pero la neurobiología es esencial en el estudio de las células del sistema nervioso y cómo interactúan entre sí.
Tiendes a fruncir el ceño y a retirar la mano cuando tocas un vaso caliente o sientes dolor.
Así, la neurobiología te hace explorar cómo el cerebro puede ayudarte a tomar estas decisiones conscientes e inconscientes.
Durante algunos años, se ha creído comúnmente que la adicción era una elección y una especie de falla moral. Así, el fin del mito se debe en gran medida a los cambios en la estructura y función del cerebro.
¿Qué parte del cerebro causa la adicción?
Existen diversas causas de adicción, y algunas de ellas son:
- Genética (que representa casi el 40-60% del riesgo de adicción)
- Salud mental (afrontada principalmente por adultos y adolescentes, ya que tienen mayor riesgo de consumo de drogas y adicción que el resto de la población).
- Entorno (ambiente hogareño caótico, padres que consumen drogas, bajo rendimiento académico, influencia de los compañeros y abuso)
El reciente avance de los estudios de neurobiología ha arrojado luz sobre el mecanismo de afrontamiento de la adicción, en particular el sistema de recompensa del cerebro.
Diferentes partes del cerebro se alteran en cada etapa del proceso de adicción y desempeñan un papel vital en la aparición del abuso de sustancias y su desarrollo.
En primer lugar de la lista está el sistema de dopamina mesolímbico. Se refiere a la vía de recompensa del cerebro.
Esta es la región clave del cerebro que nos proporciona placer. Con el abuso de sustancias, el cerebro tiende a insensibilizarse a las sustancias, específicamente cuando se consume cocaína, opioides y alcohol. Con el tiempo, resulta en una mayor liberación de dopamina, lo que puede reforzar su comportamiento compulsivo.
El abuso o la adicción a sustancias afectan su cerebro
Cuando se sufre de adicción crónica a las drogas y al alcohol, puede provocar una reducción significativa de la materia gris.
El trastorno por consumo de alcohol incluye una reducción del tamaño del lóbulo frontal, el área que nos ayuda en la toma de decisiones.
Si el individuo es consumir cocaína durante mucho tiempo, estará relacionado con un volumen reducido de la corteza prefrontal. Con el tiempo, el uso crónico de opioides puede afectar las regiones del cerebro que controlan el dolor.
Otras áreas del cerebro que resultan dañadas debido al abuso de sustancias son:
1. cerebelo
Es responsable del equilibrio y las habilidades; Una lesión en el cerebelo puede provocar problemas para caminar, coordinar el movimiento y hablar.
2. Respuesta al estrés
Si el cerebro está en constante modo de lucha o huida, la persona puede estar enojada, estresada, irritada, ansiosa y deprimida.
3. Hipocampo
Esta región asocia su memoria y patrones de aprendizaje.
Si el individuo ha estado consumiendo sustancias durante años, esto puede afectar la memoria y la capacidad de retener cosas nuevas.
Enfoques de tratamiento
Comprender la neurobiología de la adicción ha allanado el camino para estrategias de tratamiento innovadoras.
Por lo tanto, dirigirse al sistema de recompensa del cerebro mediante una intervención farmacológica, como la medicación, bloquea los efectos de las drogas y puede ayudar a recuperación de adicciones.
Sin embargo, puedes realizar Técnicas Basadas en Mindfulness y TCC o Terapia Cognitivo Conductual. Estos ayudan a las personas a recuperar el control sobre su sistema de recompensas y a gestionar los antojos de forma eficaz.
Si te sientes presionado o quieres deshacerte de la adicción al alcohol o a sustancias, no dudes en contactar con un psicólogo. Esto le hará pensar confidencialmente sobre cómo podríamos ayudarle.
Por lo tanto, la adicción es una interacción muy compleja de genética, neurobiología y factores ambientales, y debes tratarla tan pronto como se diagnostique.