Tratamientos para tipos comunes de cáncer
Uno de los mayores problemas de salud que enfrentamos hoy en día es el cáncer, un grupo de enfermedades causadas por la proliferación y metástasis descontroladas de células aberrantes. Los investigadores y los profesionales médicos intentan constantemente encontrar nuevas formas de tratar y prevenir esta afección, que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Este artículo analizará algunos de los cánceres más comunes, cómo se tratan y algunos métodos de tratamiento novedosos y de vanguardia.
Cáncer de Mama
Aunque es más frecuente entre las mujeres, los hombres no son inmunes a desarrollar cáncer de mama.
El tratamiento del cáncer de mama con frecuencia incorpora uno o más de los siguientes enfoques:
- Tanto la lumpectomía como la mastectomía son tipos de cirugía que se usan para extirpar tumores (extirpación de toda la mama).
- La radioterapia es el empleo de rayos de alta energía para erradicar las células cancerosas.
- En la quimioterapia, se utilizan fármacos para erradicar las células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores.
- Medicamentos para ayudar a prevenir el impacto de las hormonas en las células cancerosas en los casos de cáncer de mama sensible a las hormonas.
- Los medicamentos utilizados para la terapia dirigida están formulados para matar selectivamente las células cancerosas y causar un daño mínimo al tejido sano.
- La inmunoterapia es un método de tratamiento del cáncer que emplea el propio sistema inmunitario del paciente.
- Crioablación, en el que se congela el tumor para matarlo, este es un nuevo tratamiento que se está investigando.
Cáncer de Pulmón
Entre todos los cánceres, el cáncer de pulmón tiene la tasa de mortalidad más alta. Centro Oncológico Moffitt en Tampa, Florida es una organización que ha estado a la vanguardia de la investigación y el tratamiento del cáncer durante muchos años, brindando esperanza a los pacientes y sus familias.
Los posibles cursos de terapia incluyen:
- El tumor y parte del tejido pulmonar adyacente se extirparán quirúrgicamente.
- La radioterapia utiliza irradiación desde el exterior (radiación de haz externo) o desde el interior (braquiterapia).
- La quimioterapia utiliza medicamentos para erradicar las células cancerosas y/o reducir los tumores.
- En la terapia dirigida, los medicamentos se usan para atacar solo las células del cáncer de pulmón que tienen una determinada mutación.
- La inmunoterapia se refiere a la práctica de estimular el sistema inmunológico para combatir el cáncer.
- La terapia fotodinámica (que emplea medicamentos sensibles a la luz para eliminar las células cancerosas) y la terapia génica son dos ejemplos de los nuevos tratamientos que están investigando los científicos.
Cáncer de Prostata
El cáncer de próstata es el cáncer más común entre los hombres. Los siguientes tratamientos están disponibles:
- Cirugía: Prostatectomía radical (extirpación de toda la próstata) o prostatectomía parcial (extirpación solo de las partes cancerosas).
- Terapia de radiación: Radiación de haz externo o radiación interna (braquiterapia) puede ser usado.
- Terapia hormonal: Los medicamentos pueden bloquear la producción de testosterona, que estimula el crecimiento del cáncer de próstata.
- Quimioterapia: Los medicamentos se administran para matar las células cancerosas o reducir los tumores.
- Inmunoterapia: Un tratamiento que utiliza el sistema inmunitario del cuerpo para combatir las células cancerosas.
- Terapias focales: Procedimientos mínimamente invasivos que atacan y destruyen áreas específicas de cáncer dentro de la próstata.
Cáncer De Colon
El cáncer colorrectal, que puede atacar tanto el colon como el recto, es bastante frecuente.
Entre los tratamientos disponibles se encuentran:
- Durante la cirugía, se extirpa el área afectada del colon o del recto y se vuelve a coser el tejido sano.
- Las células cancerosas se pueden matar con rayos de alta energía en un proceso llamado radioterapia.
- La quimioterapia es el uso de medicamentos para erradicar las células cancerosas y/o reducir los tumores.
- Los medicamentos que persiguen mutaciones particulares en las células de cáncer colorrectal se conocen como “tratamiento dirigido”.
- En la inmunoterapia, se entrena al sistema inmunitario para que reconozca y destruya las células cancerosas.
Avances en el tratamiento del cáncer
Uno de los avances más prometedores en los tratamientos contra el cáncer es Medicina personalizada. Este tipo de tratamiento adapta los planes de tratamiento según la composición genética del paciente y las características específicas del cáncer, lo que puede conducir a terapias más efectivas y dirigidas, como:
- Terapia de células T con CAR: Tipo de inmunoterapia en la que las células T de un paciente (un tipo de célula inmunitaria) se modifican para reconocer y atacar las células cancerosas. Este método ha arrojado resultados prometedores, particularmente en ciertos tipos de cánceres de la sangre.
- Biopsias líquidas: Un método no invasivo para detectar el cáncer mediante el análisis de muestras de sangre en busca de rastros de células cancerosas o ADN. Las biopsias líquidas pueden permitir una detección más temprana, un control más preciso del progreso del tratamiento y una mejor identificación de posibles recaídas.
- Nanotecnología: El uso de pequeñas partículas o dispositivos para administrar medicamentos directamente a las células cancerosas, mejorando así la eficacia del tratamiento y minimizando los efectos secundarios. La nanotecnología puede transformar potencialmente la administración de fármacos, la obtención de imágenes e incluso la cirugía de extirpación de tumores.
Apoyo para pacientes con cáncer y sus familias
Un diagnóstico de cáncer puede cambiar la vida, no solo del paciente sino también de sus seres queridos. Además del tratamiento médico, el apoyo emocional y práctico es crucial durante este momento difícil. Algunas opciones incluyen:
- Asesoramiento: Los consejeros profesionales pueden ayudar a los pacientes y sus familias a sobrellevar los desafíos emocionales del cáncer y su tratamiento.
- Grupos de apoyo: Conectarse con otras personas que enfrentan desafíos similares puede ser invaluable para brindar apoyo emocional, consejos prácticos y un sentido de comunidad.