MemTrax sleduje problémy s pamětí
Zapomínání na maličkosti
Problémy s pamětí se mohou stát každému: zapomenout, pro co šel nahoru; chybí výročí nebo narozeniny; potřebují někoho, aby zopakoval to, co řekli jen před chvílí. Určitý stupeň zapomnětlivosti je naprosto normální, ale může se stát problémem, pokud je častý, zvláště když člověk stárne. MemTrax vyvinuli hru, která umožňuje jednotlivcům otestovat se a sledovat výkon jejich paměti. Byl vědecky vyvíjen během deseti let ve spolupráci se Stanford Medicine pro každoroční wellness návštěvu Medicare a může pomoci identifikovat problémy s pamětí a učením.
Nárůst zapomnětlivosti nemusí být nutně problémem. Mozek je rušný orgán s velkým množstvím různých podnětů a informací, které lze třídit, ukládat a upřednostňovat. Toto upřednostňování je to, co někdy vede ke ztrátě méně důležitých detailů: kde jsou brýle na čtení, není tak zásadní, jako nezapomenout vyzvednout děti ze školy. Protože lidé žijí rušným životem, není divu, že někdy detaily proklouznou mezi trhlinami.
Paměť a stres
Studie z roku 2012 na University of Wisconsin-Madison sledovala jednotlivé neurony v prefrontální kůře mozku, která se zabývá pracovní pamětí, aby zjistila, jak si vedou pod vlivem rozptýlení. Zatímco krysy pobíhaly po bludišti určeném k testování této oblasti mozku, vědci jim přehrávali bílý šum. Stačilo narušení, aby se úspěšnost z 90 procent snížila na 65 procent. Neurony krys namísto uchování klíčových informací zběsile reagovaly na další rozptýlení v místnosti. Podle univerzity to samé poškození je pozorováno u opic a lidí.
Zapomnětlivost je zvláště znepokojivá, když lidé stárnou. Další studie, tentokrát University of Edinburgh z roku 2011, se zaměřila konkrétně na poruchy paměti související s věkem a stres. Konkrétně studie zkoumala účinky stresový hormon kortizol na starší mozky. Zatímco kortizol pomáhá paměti v malých množstvích, jakmile jsou hladiny příliš vysoké, aktivuje receptor v mozku, který je pro paměť špatný. I když to může být součástí přirozeného procesu filtrování mozku, po delší dobu to narušuje procesy spojené s každodenním ukládáním paměti. Zjistilo se, že staré myši s vysokými hladinami kortizolu jsou méně schopné procházet bludištěm než myši bez. Když byl receptor ovlivněný kortizolem zablokován, problém se obrátil. Tento výzkum vedl vědce k hledání způsobů blokování produkce stresových hormonů s možným dopadem na budoucí léčbu poklesu paměti související s věkem.
Je-li Ztráta paměti problém?
Podle FDA, nejlepší způsob, jak zjistit, zda je ztráta paměti problémem, je, když začne zasahovat do každodenního života: „Pokud ztráta paměti brání někomu ve vykonávání činností, se kterými předtím neměl potíže – jako je udržování rovnováhy v šekové knížce, dodržování osobní hygieny nebo jezdit kolem – to by se mělo zkontrolovat.“ Například opakované zapomínání schůzek nebo kladení stejné otázky několikrát v konverzaci jsou důvodem k obavám. Tento druh ztráty paměti, zvláště pokud se časem zhoršuje, by měl vyvolat návštěvu lékaře.
Lékař odebere anamnézu a provede fyzické a neurologické testy, aby vyloučil jakékoli jiné příčiny, jako jsou léky, infekce nebo nedostatek výživy. Budou také klást otázky k testování duševních schopností pacienta. Právě na tomto typu testování je hra MemTrax založena, konkrétně za účelem výběru druhů problémů s pamětí spojených se stárnutím, jako je demence, mírné kognitivní poruchy a Alzheimerova choroba. Testují se reakční časy, stejně jako odpovědi, které jsou uvedeny, a lze je vzít několikrát, aby se ukázaly jakékoli změny potenciálního problému. Existují také různé úrovně obtížnosti.
Prevence ztráty paměti
Existuje řada způsobů, jak se chránit před ztrátou paměti. Je známo, že zdravý životní styl, například nekouření, pravidelné cvičení a zdravé stravování, má vliv – bez ohledu na věk. Udržování aktivní mysli při čtení, psaní a hrách, jako jsou šachy, může mít navíc ochranný účinek proti pozdějším problémům s pamětí souvisejícím s věkem. Neuropsycholog Robert Wilson říká že „Intelektuálně stimulující životní styl pomáhá přispívat ke kognitivní rezervě a umožňuje vám tolerovat tyto věkem podmíněné mozkové patologie lépe než někdo, kdo měl kognitivně méně aktivní životní styl“.
V tomto ohledu hry na testování paměti, jako je MemTrax a ty, které byly nalezeny jako aplikace pro chytré telefony a tablety, mohou samy o sobě hrát roli při ochraně paměti. Hry jsou navrženy tak, aby byly zábavné i duševně stimulující, a potěšení z intelektuální činnosti je důležitou součástí jejich přínosu. Jak se zdroje obracejí k potřebám stárnoucí populace, MemTrax může v budoucnu umožnit hrám hrát důležitou roli při detekci a prevenci ztrát paměti související s věkem.
Napsal: Lisa Barker