Ipad Toting Doctors стимулира рисково финансиране в медицински приложения

Рисковите капиталисти, които искат да спечелят от иновациите в здравеопазването, се обръщат към стартиращи компании, които правят приложения за смартфони и таблети за лекари и болници.

Преди две години пациентите биха били изненадани да видят лекарите си да изваждат Apple Inc. (AAPL)iPhone за проверка на кръвната им захар или резултатите от кардиограмата. Сега те намират подобни практики за обичайни като инвестициите в компании, които правят приложения за здравна информация, са нараснали със 78 процента през 2011 г. до 766 милиона долара. Qualcomm Inc. (QCOM) стартира фонд от 100 милиона долара, Insight Venture Partners влага 40 милиона долара в стартиращ бизнес, а Опра Уинфри също се намесва, като нейната компания инвестира в уебсайт, който помага на лекари и пациенти да си взаимодействат.

„Ние сме пред коренна промяна“, каза Дейвид Джанс, управляващ партньор на Galen Partners LP, базирана в Стамфорд, Кънектикът частна инвестиционна компания, която инвестира в компания, наречена Sharecare.

Търсенето на приложения, които позволяват на лекарите и медицинските сестри да виждат бързо резултатите от тестовете и да наблюдават жизнените показатели от разстояние, съчетано с натиска от страна на правителството и застрахователите да събират по-добри данни, за да овладеят нарастващите медицински разходи, стимулира интереса на инвеститорите към набор от здравни информационни технологии, каза Янс .

„Наистина трябва да подобрим разходите си“, каза той. „Най-доброто, което страната ни може да направи, е да инвестира в технология, която дава по-добри резултати с по-малко процедури.“

Тимъти Крет, кардиолог в TriStar Summit Medical Center в Ермитадж, Тенеси, използва приложение от AirStrip Technologies което му позволява да преглежда електрокардиограмите на пациентите в спешното отделение на своя iPhone.

По-удобно

„По-удобно е за пациента“, каза Крет в телефонно интервю. „Мога да го разгледам и да определя някои от фините нюанси, които лекарят от спешното отделение може би не би могъл. Това ни дава възможност да поставяме диагнози по-бързо.“

Крет и петимата други кардиолози са използвали технологията AirStrip за около шест седмици в неговата болница, която е част от HCA Holdings Inc. (HCA) Преди това лекарите от спешното отделение изпращаха по факс на кардиолозите ЕКГ, каза Крет.

AirStrip, базиран в Сан Антонио, Тексас, беше първата инвестиция от $100 милиона Qualcomm Life Fund, създаден през декември. Qualcomm Life не разкрива колко инвестира, въпреки че обикновено влага от 2 до 5 милиона долара, каза Джак Йънг, който управлява фонда, по телефона.

Като Off

Ричард Уелс, управляващ директор на Insight Venture, определя процъфтяващия пазар като софтуер като услуга – технология за планиране за лекари, данни за наблюдение на пациенти за болници и онлайн инструменти за уелнес за корпоративни здравни планове.

„В известен смисъл това е като аутсорсинг“, каза Уелс в телефонно интервю. „Нямате нужда от ИТ момчета, всичко е направено за вас.“

Qualcomm е инвестирала в здравеопазването преди това чрез своите Qualcomm Ventures на стойност 500 милиона долара, които финансират по-широка гама от технологични стартиращи компании. Сега базираната в Сан Диего компания за безжично комуникационно оборудване предлага на пазара платформа за облачни изчисления, която може да свързва медицински устройства и приложения през интернет, специалност, която според Йънг ще бъде взаимно полезна, когато Airstrip се премести в домашни грижи за пациенти, изписани от болницата.

„Ще продължим да виждаме този калибър на инвестиране“, каза той. „Екосистемата бавно, но сигурно се развива.“

Паричен поток

Според Национална асоциация за рисков капитал. Финансирането възлиза на 184 милиона долара в 27 сделки през първото тримесечие на тази година, според Mercom Capital Group, базиран в Остин, Тексас консултант на здравни компании.

Индустриалните рискови инвестиции от 2 милиона долара или повече на сделка са се увеличили с около 30 процента тази година, като повечето стартиращи компании получават средно 11.8 милиона долара, каза Хале Теко, главен изпълнителен директор на Rock Health, начален ускорител за стартиращи компании в областта на здравните технологии.

Тъй като информационните технологии извличат ползите, инвестициите в традиционните производители на медицински устройства, макар и все още по-големи от инвестициите в медицински приложения, са спряли до 2.8 милиарда долара през 2011 г. от 2.9 милиарда долара през 2006 г. Устройствата, за разлика от повечето информационни технологии, са обект на регулаторна преглед, при който компаниите трябва да покажат, че a продуктът е сравнително безопасен и ефективен преди продажбите да започнат.

Времето на прегледите на Администрацията по храните и лекарствата стана твърде непредсказуемо за някои ранни инвеститори, каза в телефонно интервю Томас Гундерсън, старши анализатор в базираната в Минеаполис Piper Jaffray & Co.

Икономически стимул

„Ако те трябва да направят инвестиции и смятат, че ще отнеме шест години, за да получат възвръщаемост на инвестициите си, това е едно нещо“, каза той. „Ако са седем, осем или 12 години, това е непредвидимо и те се отдръпват.“

FDA е като се вземат предвид по-строгите медицински стандарти приложения, които директно диагностицират или лекуват състояния. Агенцията публикува проект на насоки през юли, според които някои мобилни приложения представляват потенциален риск и може да се наложи да отговарят на стандартите за качество на медицинските устройства, преди да бъдат продадени за използване със смартфони и таблети.

Засега застрахователите все още приемат разпространението на нови технологии, които помагат на болниците и лекарите да водят по-добри записи или да управляват своите практики по по-евтин начин.

Промяната е подпомогната от усилията на правителството да въоръжи лекарите с повече данни и координация грижа за намаляване на здравето разходи, каза Янс.

Пакетът от икономически стимули на САЩ през 2009 г. създаде стимули за доставчиците на здравни услуги да приемат електронни досиета, а основната реформа на здравната система на президента Барак Обама от 2010 г. накара доставчиците да намалят разходите и да подобрят услугите.

„Всеки, който може да спести пари, отива в началото на линията“ за инвестиции, каза Гундерсън.

Подкрепата на Опра

Galen Partners ръководи инвестиция от 14 милиона долара в най-новия проект на основателя на WebMD Джеф Арнолд, базираната в Атланта Sharecare. Компанията стартира през 2010 г. в партньорство с д-р Мехмет Оз от славата на Опра Уинфри - Harpo Studios на Уинфри също е поддръжник.

Sharecare изгради бази данни за лекарства, добавки и уелнес с възможност за търсене и предоставя онлайн инструменти за лекарите да се свързват с потенциални пациенти. От страна на потребителите уебсайтът на компанията предоставя хиляди отговори на здравни въпроси от експерти от болници, асоциации на доставчици на медицински услуги и компании като Pfizer Inc. (PFE), най-големият производител на лекарства в света и верига аптеки Walgreen Co. (WAG)

Кацането на уебсайта страницата включва лента, където потребителите могат да въвеждат всяко здраве въпрос, който предизвикват с някои подкани, върху които може да се кликне, като „Мога ли да изгоря допълнителни калории, като ям целина?“

„За нас ние искаме да постигнем мащаб и да станем входната врата към онлайн здравето“, каза Арнолд в телефонно интервю. „По принцип, към здравеопазването начинът, по който Facebook е за начина, по който хората правят избор на начин на живот.

Цифрова граница

UnitedHealth Group Inc. (UNH), най-големият САЩ здравен застраховател чрез членство, накара служителите си да използват Sharecare за 12-седмично „Move It & Lose It Challenge“, Тайлър Мейсън, говорител на базираната в Минетонка компания, каза в имейл.

Арнолд иска да отвори Sharecare за други предприемачи, за да даде на пациентите достъп до електронни медицински досиета, да позволи на хората да планират прегледи при лекар и да осигури дом за данни от приложения, които работят като традиционни устройства, като системи за управление на кръвната захар.

Wells of Insight Venture каза, че желанието за цифровизация е на контрол на здравето разходите ще продължат да предизвикват интерес към рисков капитал. През март Insight инвестира 40 милиона долара в Kinnser Software, който дава на доставчиците на домашно здравеопазване достъп до досиета на пациентите и възможността да въвеждат данни цифрово на сайта или с помощта на приложение на таблет.

„Това продължава известно време“, каза Уелс.

За да се свържете с репортера на тази история: Anna Edney във Вашингтон на aedney@bloomberg.net

За да се свържете с редактора, отговорен за тази история: Reg Gale на rgale5@bloomberg.net