Ipad Toting Doctors Spur Venture Funding In Medical Apps

Capitaliștii de risc care doresc să profite de pe urma inovațiilor în domeniul sănătății se îndreaptă către startup-uri care produc aplicații pentru smartphone-uri și tablete pentru medici și spitale.

În urmă cu doi ani, pacienții ar fi surprinși să-și vadă medicii scoțând un Apple Inc. (AAPL)iPhone pentru a-și verifica glicemia sau rezultatele cardiogramei. Acum găsesc astfel de practici obișnuite, deoarece investițiile în tipurile de companii care produc aplicații pentru informații despre sănătate au crescut cu 78% în 2011, la 766 de milioane de dolari. Qualcomm Inc. (QCOM) a inițiat un fond de 100 de milioane de dolari, Insight Venture Partners investește 40 de milioane de dolari într-un startup, iar Oprah Winfrey se cufundă și ea, compania ei investind într-un site web care ajută medicii și pacienții să interacționeze.

„Suntem la o schimbare majoră”, a declarat David Jahns, partener director al Galen Partners LP, o firmă de capital privat din Stamford, Connecticut, care a investit într-o companie numită Sharecare.

Cererea de aplicații care să permită medicilor și asistentelor să vadă rapid rezultatele testelor și să monitorizeze semnele vitale de la distanță, combinată cu un impuls din partea guvernului și a asigurătorilor de a colecta date mai bune pentru a limita costurile medicale în creștere, stimulează interesul investitorilor pentru o serie de tehnologii informaționale privind sănătatea, a spus Jahns. .

„Chiar trebuie să ne îmbunătățim costurile”, a spus el. „Cel mai bun lucru pe care îl poate face țara noastră este să investească în tehnologie care obține rezultate mai bune cu mai puține proceduri.”

Timothy Kreth, cardiolog la TriStar Summit Medical Center din Hermitage, Tennessee, folosește o aplicație de la Tehnologii AirStrip care îi permite să vadă electrocardiogramele pacienților de la urgențe pe iPhone.

Mai convenabil

„Este mai convenabil pentru pacient”, a spus Kreth într-un interviu telefonic. „Pot să mă uit la ea și să determin câteva dintre nuanțe subtile pe care medicul de urgență poate nu le-a putut. Ne oferă posibilitatea de a face diagnostice mai rapid.”

Kreth și ceilalți cinci cardiologi au folosit tehnologia AirStrip timp de aproximativ șase săptămâni la spitalul său, care face parte din HCA Holdings Inc. (HCA) Anterior, medicii de la camera de urgenta trimiteau cardiologilor EKG-urile prin fax, a spus Kreth.

AirStrip, cu sediul în San Antonio, Texas, a fost prima investiție din Fondul Qualcomm Life de 100 de milioane de dolari care s-a format în decembrie. Qualcomm Life nu dezvăluie cât de mult investește, deși de obicei reduce de la 2 la 5 milioane de dolari, a declarat Jack Young, care administrează fondul, prin telefon.

decolarea

Richard Wells, managing director la Insight Venture, definește piața în plină dezvoltare ca software-ul ca serviciu - tehnologie de programare pentru medici, date de monitorizare a pacienților pentru spitale și instrumente online de wellness pentru planurile de sănătate corporative.

„Într-un fel este ca o externalizare”, a spus Wells într-un interviu telefonic. „Nu ai nevoie de băieți din IT, totul este făcut pentru tine.”

Qualcomm a investit anterior în sănătate prin Qualcomm Ventures de 500 de milioane de dolari, care finanțează o gamă mai largă de startup-uri tehnologice. Acum, compania de echipamente de comunicații fără fir din San Diego comercializează o platformă de cloud computing care poate conecta dispozitive și aplicații medicale prin Internet, o specialitate care a spus Young va fi reciproc benefică atunci când Airstrip se va muta în îngrijirea la domiciliu pentru pacienții externați din spital.

„Vom continua să vedem acest calibru de investiții”, a spus el. „Ecosistemul decolează încet, dar sigur.”

Fluxul de bani

Investițiile în tehnologia informației în domeniul sănătății s-au dublat din 2006 și au crescut cu 78% în 2011 față de 2010, potrivit Asociația națională de capital de risc. Finanțarea a totalizat 184 de milioane de dolari în 27 de tranzacții în primul trimestru al acestui an, potrivit Mercom Capital Group, un consultant al companiilor de îngrijire a sănătății cu sediul în Austin, Texas.

Investițiile de risc în industrie de 2 milioane de dolari sau mai mult per tranzacție au crescut cu aproximativ 30% în acest an, majoritatea startup-urilor obținând o medie de 11.8 milioane de dolari, a declarat Halle Tecco, directorul executiv al Rock Health, un accelerator de bază pentru startup-urile de tehnologie a sănătății.

Pe măsură ce tehnologia informației culege beneficiile, investițiile în producătorii tradiționali de dispozitive medicale, deși sunt încă mai mari decât investițiile în aplicații medicale, au stagnat la 2.8 miliarde USD în 2011, de la 2.9 miliarde USD în 2006. Dispozitivele, spre deosebire de majoritatea tehnologiei informației, sunt supuse unei reglementări. revizuire în cazul în care companiile trebuie să arate că a produsul este rezonabil de sigur și eficient înainte să înceapă vânzările.

Momentul analizelor Food and Drug Administration a devenit prea imprevizibil pentru unii investitori timpurii, a declarat Thomas Gunderson, analist senior la Piper Jaffray & Co, din Minneapolis, într-un interviu telefonic.

Stimul economic

„Dacă ar trebui să facă investiții și cred că va dura șase ani pentru a obține profitul investițiilor lor, acesta este un lucru”, a spus el. „Dacă sunt șapte, opt sau 12 ani, este imprevizibil și ei se dau înapoi.”

FDA este luând în considerare standarde mai stricte pentru medical aplicații care diagnostichează sau tratează în mod direct afecțiunile. Agenția a lansat un proiect de ghid în iulie, care spunea că unele aplicații mobile prezintă un risc potențial și ar putea trebui să îndeplinească standardele de calitate a dispozitivelor medicale înainte de a fi vândute pentru utilizare cu smartphone-uri și tablete.

Deocamdată, asigurătorii încă îmbrățișează proliferarea noilor tehnologii care ajută spitalele și medicii să țină evidențe mai bune sau să își opereze practicile într-un mod mai puțin costisitor.

Schimbarea este ajutată de eforturile guvernului de a înarma medicii cu mai multe date și coordonare grija pentru a reduce sanatatea costuri, a spus Jahns.

Pachetul de stimulare economică din 2009 din SUA a stabilit stimulente pentru furnizorii de servicii de sănătate să adopte înregistrări electronice, iar revizuirea sistemului de sănătate a președintelui Barack Obama din 2010 a împins furnizorii să reducă mai mult costurile și să îmbunătățească serviciile.

„Oricine poate economisi bani merge în fruntea liniei” pentru investiții, a spus Gunderson.

Susținerea lui Oprah

Galen Partners a condus o investiție de 14 milioane USD în cel mai nou proiect al fondatorului WebMD Jeff Arnold, Sharecare cu sediul în Atlanta. Compania a început în 2010 în parteneriat cu Dr. Mehmet Oz din faima Oprah Winfrey - Winfrey's Harpo Studios este, de asemenea, un susținător.

Sharecare a creat baze de date de căutare cu medicamente, suplimente și sănătate și oferă instrumente online pentru ca medicii să se conecteze cu potențialii pacienți. În ceea ce privește consumatorii, site-ul web al companiei oferă mii de răspunsuri la întrebările de sănătate din partea experților din spitale, asociații de furnizori de îngrijire și companii precum Pfizer Inc. (PFE), cel mai mare producător de medicamente din lume și lanț de farmacii Walgreen Co. (WAG)

Aterizarea site-ului pagina include o bară în care utilizatorii pot introduce orice sănătate întrebarea pe care o evocă cu câteva solicitări pe care se poate face clic, cum ar fi „Pot arde calorii suplimentare mâncând țelină?”

„Pentru noi, vrem să creștem și să devenim ușa principală către sănătatea online”, a spus Arnold într-un interviu telefonic. „Practic, să sănătate felul în care Facebook este la felul în care oamenii fac alegeri de stil de viață.”

Frontieră digitală

United Health Group Inc. (UNH), cel mai mare din SUA asigurător de sănătate prin calitatea de membru, angajații săi au folosit Sharecare pentru o „Move It & Lose It Challenge” de 12 săptămâni, a spus Tyler Mason, purtător de cuvânt al companiei din Minnetonka, Minnesota, într-un e-mail.

Arnold vrea să deschidă Sharecare altor antreprenori pentru a le oferi pacienților acces la dosarele medicale electronice, pentru a le permite oamenilor să programeze întâlniri la medic și să ofere o casă pentru datele din aplicațiile care funcționează ca dispozitivele tradiționale, cum ar fi sistemele de management al zahărului din sânge.

Wells of Insight Venture a spus că dorința de digitalizare controlează sănătatea costurile vor continua să stârnească interes pentru capitalul de risc. În martie, Insight a investit 40 de milioane de dolari în Kinnser Software, care oferă furnizorilor de servicii medicale la domiciliu acces la dosarele pacienților și posibilitatea de a introduce date digital pe site sau folosind o aplicație pe o tabletă.

„Acest lucru continuă pentru o vreme”, a spus Wells.

Pentru a contacta reporterul despre această poveste: Anna Edney din Washington la aedney@bloomberg.net

Pentru a contacta editorul responsabil pentru această poveste: Reg Gale at rgale5@bloomberg.net