Alzheimer's Speaks Entrevistas de Rádio MemTrax: Personalizando a Demência - Parte 2
Na semana passada, em nosso blog post, começamos nossa entrevista no Alzheimer's Speaks Radio com uma introdução ao Dr. Ashford, o inventor do Teste MemTrax, e uma visão geral de Lori La Bey e sua história de lidar com a demência. Esta semana, o Dr. Ashford e eu discutimos sobre nosso avô que tinha a doença de Alzheimer e compartilhamos como foi ter que experimentar a doença devastadora. Esta semana transcreveremos mais da entrevista e forneceremos informações úteis para ajudar a promover a pesquisa e a conscientização sobre a doença de Alzheimer.
Parte 2: Explorando o teste MemTrax e a prevalência de demência
Lori:
Antes de entrarmos em nossa linha de questionamento, também quero apresentar Curtis Ashford, que acredito ser seu filho, e ele desenvolveu interesse em testes cognitivos como estudante de graduação na California State University em San Jose (Silicon Valley), onde se formou em 2011. Nos últimos 3 anos, ele trabalhou de perto para desenvolver esta atividade de triagem simples para avaliar mudanças na memória usando mídias sociais, computadores e tecnologias da Internet para informar e promover avaliações de memória freqüentes e consistentes. Curtis é apaixonado por promover a detecção precoce de alterações de memória que podem ser indicativas do início da doença de Alzheimer ou da presença de outras causas de distúrbios cognitivos. Ele está atualmente liderando a MemTrax no desenvolvimento do avaliação cognitiva software com sensibilidade para avaliar o início precoce das alterações de memória e promover a intervenção precoce antes que as deficiências do desenvolvimento cognitivo se desenvolvam. Então seja bem vindo Curtis, como você está hoje?
Curtis:
Oi Lori, muito obrigado por nos receber hoje!
Lori:
Bem, estou animado, ouvi falar da sua empresa há cerca de um ano e uma das coisas que quero perguntar a vocês dois, vou começar com Curtis aqui. Você foi tocado pessoalmente em sua família ou um amigo próximo com demência, nosso público sempre gosta de ouvir se há um pouco pessoal.
Curtis:
Sim, meu avô na verdade, meu avô John teve muito mal. Eu era muito jovem, cerca de 14 ou 15 anos, quando ele começou a se deteriorar. Eu saía com ele, e era muito triste porque cada vez que você voltava para visitá-lo, ele esquecia um pouco mais sobre você ou meu pai ou simplesmente esquecia o nome de alguém. Você pode definitivamente perceber isso a cada vez e saber que algo está acontecendo.
Lori:
Sim. Dr. Ashford, e você, era seu pai que tinha demência ou era o outro lado?
Doutor Ashford:
Não, aquele era meu pai.
Meu interesse nisso realmente veio de uma direção diferente, quando eu estava em Berkeley, meu interesse, além de toda a política, era tentar viver para sempre, então eu estava muito interessado no processo de envelhecimento e em como pará-lo. À medida que o estudava cada vez mais, comecei a ver o cérebro como o órgão principal que controlava tudo, e imaginei que, para entender o processo de envelhecimento, teria de entender como o cérebro controla o envelhecimento. Com o passar do tempo percebi que não seria capaz de parar o processo de envelhecimento, apenas teria que viver a melhor vida que pudesse. Eu ainda estava interessado em mecanismos de envelhecimento e descobri que, ao olhar para a população e os baby boomers, dos quais sou membro, envelhecendo, havia muitas coisas que poderíamos fazer para evitar a morte; não fume cigarros, viva uma vida mais saudável, use nossos cintos de segurança e escape de muitos dos problemas que fariam com que você morresse. Mas aconteceu que, quando eu estudei cada vez mais as coisas, o problema mais sério que vi olhando para o futuro foi a doença de Alzheimer, e à medida que os baby boomers envelhecem e cuidam melhor de si mesmos e vivem mais e mais, o problema com a doença de Alzheimer será o problema mais devastador do século.
Então me interessei pela doença de Alzheimer do ponto de vista da Saúde Pública. Em 1978, fui o primeiro residente-chefe da unidade de psiquiatria geriátrica da UCLA e comecei a ver que cerca de 2 em cada 5 pacientes admitidos não conseguia se lembrar de alguma coisa. Eu pedia para eles lembrarem de 5 palavras e obviamente qualquer um poderia lembrar dessas palavras simples, eu voltava e dizia quais eram as palavras que eu pedi para você lembrar? Então, 2 em cada 5 pessoas nem se lembrariam que eu pedi para lembrarem 5 palavras, e eu fiquei tipo, “isso não faz sentido”. Eu já estava muito interessado em memória, minha mentora era a professora Lissy Jarvik, que estudava a doença de Alzheimer. Então pensamos no problema. Obviamente, achávamos que a doença de Alzheimer era muito mais comum do que se imaginava, e é melhor começarmos a nos interessar pelo que deveríamos fazer a respeito. Estudamos algumas das descobertas científicas preliminares que acabavam de sair que identificavam mecanismos muito específicos no cérebro que haviam sido afetados pela doença de Alzheimer que envolvia uma substância química chamada acetilcolina. Então descobrimos uma maneira de tentar aumentar a quantidade de acetil-colina no cérebro e isso nos levou a usar uma droga chamada fisostigmina que é uma droga semelhante às drogas atuais usadas para tratar a doença de Alzheimer, como donepezil (Aricept) ou galantamina ( Razadyne) ou rivastigmina (Excelon e Excelon patch). Fizemos esse trabalho em 1978-1979 e publicamos em 1981, então essa era a ideia de tentar tratar os pacientes com a doença, e havia uma semelhança muito grande com o uso desse medicamento e os usados para o Parkinson.
O que percebi rapidamente foi que essas drogas não param a doença de Alzheimer, parecem ajudar um pouco, mas não param. Nós realmente precisamos entender a doença para que possamos parar completamente o processo da doença, e eu ainda acredito que isso é possível, e se nós seguirmos a direção certa da pesquisa, acredito que podemos eliminar a doença de Alzheimer completamente, mas vai levar algum entendimento do que é o processo. Foi quando comecei a desenvolver a teoria da neuroplasticidade e como a neuroplasticidade é o que é atacado no cérebro pela patologia de Alzheimer. Houve apenas um artigo que saiu no Journal chamado “Aging”, em setembro de 2014, por um dos meus amigos, Dale Bredesen, que dirige o Buck Institute on Aging no norte da Califórnia, e ele tem um artigo intitulado “Reversal of Cognitive Decline , Um Novo Programa Terapêutico”, e ele está usando uma teoria que eu desenvolvi em 2002, de que se você entender os mecanismos exatos pelos quais a doença de Alzheimer está atacando o cérebro, você pode mudar muitas coisas diferentes em sua dieta e ambiente que podem realmente parar inteiramente este processo. Isso é realmente o que queremos fazer, não queremos que as pessoas tenham o Alzheimer tratado, queremos que seja prevenido. Fico feliz em falar com você muito mais sobre isso.
Lori:
Correto. Ok, isso é maravilhoso, eu sei que a Alzheimer's Disease International acabou de lançar um grande relatório sobre a redução do risco. Eu sei que Mart Wortman, o diretor executivo, foi muito específico de que isso não era uma garantia. Você sabe que todas essas coisas que eles estão mencionando são boas para o nosso corpo como um todo, mas com certeza não faz mal ser mais proativo em termos de levar as coisas adiante.