Neurobiologia do vício: desvendando o papel do cérebro

Introdução  

O vício está relacionado a doenças que afetam seu cérebro. 

Quer se trate do consumo de analgésicos prescritos, do jogo de álcool ou da nicotina, superar qualquer vício não é fácil de acabar.

O vício geralmente se desenvolve quando o circuito de prazer do cérebro fica sobrecarregado de uma forma que pode se tornar crônica. Às vezes, esses problemas podem ser permanentes.

Quando se trata de vício, é isso que está em jogo quando você se depara com um sistema ou caminho que representa o papel da dopamina. 

Da mesma forma, quando uma pessoa desenvolve dependência de uma substância, geralmente é porque o cérebro começou a mudar. Isso ocorre porque a substância viciante pode desencadear uma resposta descomunal quando atinge o cérebro. 

Neste artigo você descobrirá o papel do cérebro na neurobiologia do vício.

Qual é a neurobiologia do vício?

Leia mais sobre jogos cerebrais e seus efeitos no cérebro aqui.

Pode ser complexo, mas a neurobiologia é essencial no estudo das células do sistema nervoso e de como elas interagem entre si. 

Você tende a ser um tentilhão e afastar a mão quando toca um recipiente quente ou sente dor. 

Assim, a neurobiologia faz você explorar como o cérebro pode ajudá-lo a tomar essas decisões inconscientes e conscientes.

Durante alguns anos, acreditou-se comumente que o vício era uma escolha e algum tipo de falha moral. Assim, o fim do mito se deve principalmente às mudanças na estrutura e função do cérebro. 

Que parte do cérebro causa vício?

Existem várias causas de dependência, e algumas delas são:

• Genética (que é responsável por quase 40-60% do risco de dependência)
• Saúde mental (enfrentada principalmente por adultos e adolescentes, pois correm maior risco de uso e dependência de drogas do que o resto da população).
• Ambiente (ambiente doméstico caótico, pais usando drogas, baixo desempenho acadêmico, influência dos colegas e abuso)

O recente desenvolvimento de estudos de neurobiologia esclareceu o mecanismo de enfrentamento do vício, particularmente o sistema de recompensa do cérebro. 

Diferentes partes do cérebro são perturbadas em cada fase do processo de dependência e desempenham um papel vital no início do abuso de substâncias e no seu desenvolvimento.

No topo da lista está o sistema mesolímbico de dopamina. Refere-se ao caminho de recompensa do cérebro.

Esta é a região chave do cérebro que nos dá prazer. Com o abuso de substâncias, o cérebro tende a ficar insensível às substâncias, especificamente quando você consome cocaína, opioides e álcool. Eventualmente resulta em aumento da liberação de dopamina, o que pode reforçar seu comportamento compulsivo. 

O abuso ou dependência de substâncias afeta seu cérebro 

Quando você sofre de dependência crônica de drogas e álcool, isso pode causar uma redução significativa na massa cinzenta. 

O transtorno por uso de álcool inclui uma redução no tamanho do lobo frontal, área que nos auxilia na tomada de decisões. 

Se o indivíduo for consumir cocaína por muito tempo, estará associado à redução do volume do córtex pré-frontal. Eventualmente, o uso crônico de opioides pode afetar as regiões do cérebro que controlam a dor. 

Outras áreas do cérebro que são danificadas devido ao abuso de substâncias são:

1. Cerebelo 

É responsável pelo equilíbrio e pelas habilidades; lesões no cerebelo podem causar problemas de marcha, coordenação de movimentos e fala. 

2. Resposta ao estresse

Se o cérebro estiver em constante modo de luta ou fuga, a pessoa pode ficar com raiva, estressada, irritada, ansiosa e deprimida.

3. Hipocampo 

Esta região associa sua memória e padrões de aprendizagem.

Se o indivíduo consome substâncias há anos, isso pode afetar a memória e a capacidade de reter coisas novas.

Abordagens de Tratamento 

A compreensão da neurobiologia da dependência abriu caminho para estratégias de tratamento inovadoras. 

Assim, direcionar o sistema de recompensa do cérebro por meio de intervenção farmacológica, como medicamentos, bloqueia os efeitos das drogas e pode auxiliar na recuperação de dependência. 

No entanto, você pode realizar técnicas baseadas em mindfulness e TCC ou terapia cognitivo-comportamental. Isso ajuda os indivíduos a recuperar o controle sobre seu sistema de recompensa e a gerenciar os desejos de maneira eficaz. 

Se você se sente pressionado ou deseja se livrar do vício em álcool ou substâncias, não hesite em procurar um psicólogo. Isso fará com que você pense confidencialmente sobre como alguém poderá ajudá-lo.

Conseqüentemente, o vício é uma interação altamente complexa de genética, neurobiologia e fatores ambientais, e você deve tratá-lo assim que for diagnosticado.