MemTrax Melacak Masalah Memori
Melupakan Hal-Hal Kecil
Masalah ingatan bisa terjadi pada siapa saja: lupa untuk apa mereka naik ke atas; melewatkan hari jadi atau ulang tahun; membutuhkan seseorang untuk mengulangi apa yang mereka katakan beberapa saat sebelumnya. Beberapa tingkat kelupaan adalah hal yang normal, tetapi dapat menjadi perhatian jika sering terjadi, terutama seiring bertambahnya usia. MemTrax telah mengembangkan game yang memungkinkan individu untuk menguji diri mereka sendiri dan melacak kinerja memori mereka. Ini dikembangkan secara ilmiah selama sepuluh tahun dalam kemitraan dengan Stanford Medicine, untuk Kunjungan Kesehatan Tahunan Medicare, dan dapat membantu mengidentifikasi masalah memori dan pembelajaran.
Peningkatan kelupaan tidak selalu menjadi masalah. Otak adalah organ yang sibuk, dengan berbagai macam rangsangan dan informasi yang berbeda untuk disortir, disimpan, dan diprioritaskan. Memprioritaskan inilah yang terkadang menyebabkan detail yang kurang penting hilang: di mana letak kacamata baca tidak sepenting mengingat untuk menjemput anak-anak dari sekolah. Karena orang-orang menjalani kehidupan yang sibuk, tidak mengherankan bahwa terkadang detail menyelinap di antara celah-celah.
Memori dan Stres
Sebuah studi 2012 di University of Wisconsin-Madison melihat neuron individu di korteks prefrontal otak, yang berhubungan dengan memori kerja, untuk melihat bagaimana kinerjanya di bawah pengaruh gangguan. Saat tikus berlari di sekitar labirin yang dirancang untuk menguji area otak ini, para ilmuwan memainkannya dengan white noise. Itu cukup gangguan untuk mengurangi tingkat keberhasilan 90 persen menjadi 65 persen. Alih-alih menyimpan informasi penting, neuron tikus dengan panik bereaksi terhadap gangguan lain di ruangan itu. Menurut Universitas, hal yang sama gangguan terlihat pada monyet dan manusia.
Kelupaan terutama menjadi perhatian seiring bertambahnya usia. Studi lain, kali ini oleh University of Edinburgh pada tahun 2011, melihat secara khusus pada gangguan memori terkait usia dan stres. Secara khusus, penelitian ini menyelidiki efek dari hormon stres kortisol pada otak yang lebih tua. Sementara kortisol membantu memori dalam jumlah kecil, begitu kadarnya terlalu tinggi, kortisol mengaktifkan reseptor di otak yang buruk untuk memori. Meskipun ini mungkin merupakan bagian dari proses penyaringan alami otak, dalam waktu yang lama hal itu mengganggu proses yang terlibat dalam penyimpanan memori sehari-hari. Tikus tua dengan tingkat kortisol tinggi ditemukan kurang mampu menavigasi labirin dibandingkan mereka yang tidak. Ketika reseptor yang dipengaruhi oleh kortisol diblokir, masalahnya terbalik. Penelitian ini telah mengarahkan para peneliti untuk mencari cara untuk memblokir produksi hormon stres, dengan kemungkinan dampak pada perawatan di masa depan untuk penurunan memori terkait usia.
Kapan Memori Rugi masalah?
Menurut FDA, cara terbaik untuk mengetahui apakah kehilangan ingatan adalah masalah adalah ketika hal itu mulai mengganggu kehidupan sehari-hari: “Jika kehilangan ingatan mencegah seseorang melakukan aktivitas yang sebelumnya tidak pernah mereka tangani—seperti menyeimbangkan buku cek, menjaga kebersihan pribadi, atau berkeliling—itu harus diperiksa.” Misalnya, berulang kali melupakan janji, atau menanyakan pertanyaan yang sama beberapa kali dalam percakapan, dapat menimbulkan kekhawatiran. Kehilangan ingatan semacam ini, terutama jika semakin memburuk dari waktu ke waktu, harus segera mengunjungi dokter.
Seorang dokter akan mengambil riwayat medis dan menjalankan tes fisik dan neurologis untuk menyingkirkan penyebab lain, seperti obat-obatan, infeksi, atau kekurangan gizi. Mereka juga akan mengajukan pertanyaan untuk menguji kemampuan mental pasien. Jenis pengujian inilah yang menjadi dasar permainan MemTrax, khususnya untuk memilih jenis masalah memori yang terkait dengan penuaan seperti demensia, Gangguan Kognitif Ringan, dan penyakit Alzheimer. Waktu reaksi diuji, serta jawaban yang diberikan, dan dapat diambil beberapa kali untuk menunjukkan perubahan apa pun pada masalah potensial. Ada juga tingkat kesulitan yang berbeda.
Mencegah Kehilangan Memori
Ada beberapa cara untuk melindungi dari kehilangan memori. Gaya hidup sehat, misalnya tidak merokok, rutin berolahraga, dan makan sehat, diketahui berdampak – tanpa memandang usia. Selain itu, menjaga pikiran tetap aktif dengan membaca, menulis, dan permainan seperti catur, dapat memiliki efek perlindungan terhadap masalah memori terkait usia di kemudian hari. Neuropsikolog Robert Wilson mengatakan bahwa “Gaya hidup yang merangsang secara intelektual membantu berkontribusi pada cadangan kognitif dan memungkinkan Anda untuk menoleransi patologi otak terkait usia ini lebih baik daripada seseorang yang memiliki gaya hidup yang kurang aktif secara kognitif”.
Dalam hal ini, game pengujian memori, seperti MemTrax dan yang ditemukan sebagai aplikasi ponsel pintar dan tablet, dapat berperan dalam mempertahankan memori. Permainan dirancang untuk menyenangkan serta merangsang mental, dan menikmati aktivitas intelektual adalah bagian penting dari manfaatnya. Ketika sumber daya beralih ke kebutuhan populasi yang menua, MemTrax mungkin di masa depan memungkinkan game memainkan peran penting dalam deteksi dan pencegahan kehilangan memori terkait usia.
Ditulis oleh: Lisa Barker