A MemTrax nyomon követi a memóriaproblémákat
Az apróságok elfelejtése
Memóriaproblémák bárkivel előfordulhatnak: elfelejtik, hogy miért mentek fel; hiányzik egy évforduló vagy születésnap; valakinek szüksége van arra, hogy megismételje, amit csak egy kicsit korábban mondtak. A feledékenység bizonyos foka teljesen normális, de ha gyakori, aggodalomra ad okot, különösen, ha az ember öregszik. A MemTrax kifejlesztett egy játékot, amely lehetővé teszi az egyének számára, hogy teszteljék magukat és nyomon követheti a memória teljesítményét. Tudományosan tíz éven keresztül fejlesztették ki a Stanford Medicine-lel együttműködve, a Medicare éves wellnesslátogatására, és segíthet a memória- és tanulási problémák azonosításában.
A feledékenység fokozódása nem feltétlenül jelent problémát. Az agy egy elfoglalt szerv, amely különféle ingerek és információk széles skálájával rendelkezik, amelyeket rendezni, tárolni és rangsorolni kell. Ez a rangsorolás az, ami néha a kevésbé fontos részletek elvesztéséhez vezet: az olvasószemüveg helye nem olyan döntő, mint az, hogy ne feledjük elvinni a gyerekeket az iskolából. Mivel az emberek mozgalmas életet élnek, nem meglepő, hogy néha a részletek becsúsznak a repedések közé.
Memória és stressz
A Wisconsin-Madison Egyetemen végzett 2012-es tanulmány az agy munkamemóriával foglalkozó prefrontális kéregének egyes neuronjait vizsgálta, hogy megtudja, hogyan teljesítenek a figyelemelvonás hatására. Miközben a patkányok az agy ezen területének tesztelésére tervezett labirintusban szaladgáltak, a tudósok fehér zajt játszottak velük. Elég volt ahhoz, hogy a 90 százalékos sikerarányt 65 százalékra csökkentsék. Ahelyett, hogy megtartották volna a kulcsfontosságú információkat, a patkányok idegsejtjei vadul reagáltak a szobában lévő egyéb zavaró tényezőkre. Az egyetem szerint ugyanez majmoknál és embereknél károsodás figyelhető meg.
A feledékenység különösen aggodalomra ad okot, amikor az emberek öregszenek. Egy másik tanulmány, ezúttal az Edinburgh-i Egyetem 2011-ben, kifejezetten ezt vizsgálta életkorral összefüggő memóriazavarok és a stressz. A tanulmány konkrétan a hatását vizsgálta a stresszhormon kortizol az idősebb agyban. Míg a kortizol kis mennyiségben segíti a memóriát, ha a szint túl magas, aktivál egy receptort az agyban, ami rossz a memóriának. Bár ez része lehet az agy természetes szűrési folyamatának, hosszabb időn keresztül beavatkozik a mindennapi memóriatárolás folyamataiba. A magas kortizolszinttel rendelkező idős egerek kevésbé képesek eligazodni a labirintusban, mint azok, akiknek nincs kortizolja. Amikor a kortizol által érintett receptort blokkolták, a probléma megfordult. Ez a kutatás arra késztette a kutatókat, hogy megvizsgálják a stresszhormonok termelődésének blokkolásának módjait, amelyek lehetséges hatással lehetnek az életkorral összefüggő memóriacsökkenés jövőbeli kezeléseire.
Mikor Emlékezet kiesés probléma?
Az FDA szerint, akkor a legjobb módja annak eldöntésére, hogy a memóriavesztés problémát okoz-e, ha zavarni kezdi a mindennapi életet: „Ha a memóriavesztés megakadályozza, hogy valaki olyan tevékenységeket végezzen, amelyek kezelése korábban nem volt gondja – például a csekkfüzet egyensúlyozása, a személyes higiénia betartása, vagy körbevezetni – ezt ellenőrizni kell.” Például aggodalomra ad okot, ha ismételten elfelejti a találkozókat, vagy többször felteszi ugyanazt a kérdést egy beszélgetés során. Ez a fajta memóriavesztés, különösen, ha idővel rosszabbodik, orvoshoz kell forduljon.
Az orvos kórtörténetet vesz fel, és fizikai és neurológiai vizsgálatokat végez, hogy kizárjon minden egyéb okot, például gyógyszeres kezelést, fertőzést vagy táplálkozási hiányt. Kérdéseket is feltesznek a páciens mentális képességeinek tesztelésére. A MemTrax játék ezen a fajta tesztelésen alapul, kifejezetten az öregedéssel kapcsolatos memóriaproblémák, például a demencia, az enyhe kognitív károsodás és az Alzheimer-kór kiszűrésére. A reakcióidőket, valamint a kapott válaszokat tesztelik, és többször is ki lehet venni, hogy megmutassa a lehetséges probléma változásait. Különböző nehézségi fokozatok is vannak.
A memóriavesztés megelőzése
Számos módja van a memóriavesztés elleni védekezésnek. Az egészséges életmód, például a dohányzás mellőzése, a rendszeres testmozgás és az egészséges táplálkozás köztudottan hatással van – életkortól függetlenül. Ezen túlmenően, ha az elmét olvasással, írással és játékokkal, például sakkkal tartjuk aktívan, védő hatást fejthet ki a későbbi, életkorral összefüggő memóriaproblémák ellen. Robert Wilson neuropszichológus mondja hogy „Az intellektuálisan stimuláló életmód hozzájárul a kognitív tartalékhoz, és lehetővé teszi, hogy jobban tolerálja ezeket az időskori agyi patológiákat, mint az, aki kevésbé kognitívan aktív életmódot folytatott”.
Ebben a tekintetben a memóriatesztelő játékok, mint például a MemTrax és az okostelefonok és táblagépek alkalmazásainak tekinthetők, maguk is szerepet játszhatnak a memória védelmében. A játékokat úgy tervezték, hogy élvezetesek és szellemileg stimulálóak legyenek, és az intellektuális tevékenységben való örömszerzés fontos része a játék előnyeinek. Ahogy az erőforrások az idősödő népesség szükségletei felé fordulnak, a MemTrax a jövőben lehetővé teheti, hogy a játékok fontos szerepet töltsenek be az életkorral összefüggő memóriavesztés felderítésében és megelőzésében.
Írta: Lisa Barker