MemTrax Menjejaki Masalah Memori

Melupakan Perkara Kecil

Masalah ingatan boleh berlaku kepada sesiapa sahaja: terlupa untuk apa mereka naik ke atas; kehilangan ulang tahun atau hari lahir; memerlukan seseorang untuk mengulangi apa yang mereka katakan sebentar tadi. Beberapa tahap pelupa adalah perkara biasa, tetapi ia boleh menjadi kebimbangan jika kerap, terutamanya apabila seseorang semakin tua. MemTrax telah membangunkan permainan yang membolehkan individu menguji diri sendiri dan menjejaki prestasi ingatan mereka. Ia dibangunkan secara saintifik selama sepuluh tahun dengan kerjasama Stanford Medicine, untuk Lawatan Kesihatan Tahunan Medicare, dan boleh membantu mengenal pasti masalah ingatan dan pembelajaran.

Peningkatan kealpaan tidak semestinya menjadi masalah. Otak adalah organ yang sibuk, dengan pelbagai rangsangan dan maklumat yang berbeza untuk diisih, disimpan dan diutamakan. Pengutamaan inilah yang kadang-kadang menyebabkan butiran yang kurang penting hilang: di mana cermin mata membaca tidak begitu penting seperti mengingati untuk menjemput anak-anak dari sekolah. Memandangkan orang ramai menjalani kehidupan yang sibuk, tidak hairanlah kadang-kadang butiran tergelincir di antara celah-celahnya.

Ingatan dan Tekanan

Satu kajian pada tahun 2012 di University of Wisconsin-Madison melihat neuron individu dalam korteks prefrontal otak, yang berkaitan dengan ingatan bekerja, untuk melihat bagaimana prestasinya di bawah pengaruh gangguan. Ketika tikus berlari mengelilingi labirin yang direka untuk menguji kawasan otak ini, saintis memainkan bunyi putih kepada mereka. Ia sudah cukup sebagai gangguan untuk mengurangkan kadar kejayaan 90 peratus kepada 65 peratus. Daripada mengekalkan maklumat penting, neuron tikus bertindak balas dengan panik terhadap gangguan lain di dalam bilik. Menurut Universiti, sama kecacatan dilihat pada monyet dan manusia.

Kealpaan adalah terutamanya kebimbangan apabila orang semakin tua. Satu lagi kajian, kali ini oleh Universiti Edinburgh pada tahun 2011, melihat secara khusus gangguan ingatan yang berkaitan dengan usia dan tekanan. Secara khusus, kajian itu menyiasat kesan daripada hormon tekanan kortisol pada otak yang lebih tua. Walaupun kortisol membantu ingatan dalam jumlah yang kecil, apabila tahap terlalu tinggi ia mengaktifkan reseptor di otak yang tidak baik untuk ingatan. Walaupun ini mungkin sebahagian daripada proses penapisan semula jadi otak, dalam tempoh yang berpanjangan ia mengganggu proses yang terlibat dalam penyimpanan memori harian. Tikus tua dengan tahap kortisol yang tinggi didapati kurang berkemampuan untuk mengemudi labirin berbanding tikus yang tidak. Apabila reseptor yang terjejas oleh kortisol disekat, masalah itu telah diterbalikkan. Penyelidikan ini telah menyebabkan para penyelidik melihat cara untuk menyekat pengeluaran hormon tekanan, dengan kesan yang mungkin ke atas rawatan masa depan untuk penurunan ingatan berkaitan usia.

Bilakah Kehilangan Memori masalah?

Menurut FDA, cara terbaik untuk mengetahui sama ada kehilangan ingatan adalah masalah ialah apabila ia mula mengganggu kehidupan seharian: “Jika kehilangan ingatan menghalang seseorang daripada melakukan aktiviti yang mereka tidak menghadapi masalah mengendalikan sebelum ini—seperti mengimbangi buku cek, menjaga kebersihan diri, atau memandu di sekeliling-itu harus diperiksa." Sebagai contoh, berulang kali melupakan janji temu, atau bertanya soalan yang sama beberapa kali dalam perbualan, adalah punca kebimbangan. Kehilangan ingatan seperti ini, terutamanya jika ia menjadi lebih teruk dari masa ke masa, harus mendorong lawatan ke doktor.

Seorang doktor akan mengambil sejarah perubatan dan menjalankan ujian fizikal dan neurologi untuk menolak sebarang sebab lain, seperti ubat, jangkitan atau kekurangan nutrisi. Mereka juga akan bertanya soalan untuk menguji keupayaan mental pesakit. Jenis ujian inilah yang menjadi asas permainan MemTrax, khususnya untuk memilih jenis masalah ingatan yang berkaitan dengan penuaan seperti demensia, Kemerosotan Kognitif Ringan dan penyakit Alzheimer. Masa tindak balas diuji, serta jawapan yang diberikan, dan masa tindak balas boleh diambil beberapa kali untuk menunjukkan sebarang perubahan kepada masalah yang berpotensi. Terdapat juga tahap kesukaran yang berbeza.

Mencegah Kehilangan Ingatan

Terdapat beberapa cara untuk melindungi daripada kehilangan ingatan. Gaya hidup sihat, contohnya tidak merokok, bersenam secara teratur, dan makan secara sihat, diketahui mempunyai kesan – tanpa mengira usia. Selain itu, mengekalkan minda aktif dengan membaca, menulis, dan permainan seperti catur, boleh memberi kesan perlindungan terhadap masalah ingatan yang berkaitan dengan usia kemudian. Pakar neuropsikologi Robert Wilson berkata bahawa "Gaya hidup merangsang intelek membantu menyumbang kepada rizab kognitif dan membolehkan anda bertolak ansur dengan patologi otak yang berkaitan dengan usia ini lebih baik daripada seseorang yang mempunyai gaya hidup yang kurang aktif secara kognitif".

Dalam hal ini permainan ujian memori, seperti MemTrax dan yang didapati sebagai aplikasi telefon pintar dan tablet, mungkin memainkan peranan dalam mempertahankan ingatan. Permainan direka bentuk untuk menyeronokkan serta merangsang mental, dan mengambil keseronokan dalam aktiviti intelektual adalah bahagian penting daripada faedahnya. Apabila sumber beralih kepada keperluan populasi yang semakin tua, MemTrax mungkin pada masa hadapan membenarkan permainan memainkan peranan penting dalam pengesanan dan pencegahan kehilangan ingatan berkaitan usia.

Ditulis oleh: Lisa Barker