MemTrax śledzi problemy z pamięcią

Zapominając o małych rzeczach

Problemy z pamięcią mogą przydarzyć się każdemu: zapominając, po co poszli na górę; brak rocznicy lub urodzin; potrzebuję kogoś, kto powtórzy to, co powiedzieli chwilę wcześniej. Pewien stopień zapominania jest całkowicie normalny, ale może stać się problemem, jeśli jest częsty, zwłaszcza gdy osoba się starzeje. MemTrax opracował grę, która pozwala jednostkom sprawdzić się i śledzić ich wydajność pamięci. Został naukowo opracowany przez ponad dziesięć lat we współpracy ze Stanford Medicine, na coroczną wizytę wellness Medicare i może pomóc w identyfikacji problemów z pamięcią i uczeniem się.

Wzrost zapominania niekoniecznie jest problemem. Mózg jest zajętym organem, z szeroką gamą różnych bodźców i informacji do sortowania, przechowywania i ustalania priorytetów. Takie ustalanie priorytetów czasami prowadzi do zagubienia mniej ważnych szczegółów: umiejscowienie okularów do czytania nie jest tak ważne, jak pamiętanie o odebraniu dzieci ze szkoły. Ponieważ ludzie prowadzą intensywne życie, nic dziwnego, że czasami szczegóły prześlizgują się między szczelinami.

Pamięć i stres

Badanie z 2012 roku na Uniwersytecie Wisconsin-Madison przyjrzało się poszczególnym neuronom w korze przedczołowej mózgu, która zajmuje się pamięcią roboczą, aby zobaczyć, jak działają pod wpływem rozproszenia. Gdy szczury biegały po labiryncie zaprojektowanym do testowania tego obszaru mózgu, naukowcy odtwarzali im biały szum. To wystarczyło, by zredukować 90-procentowy wskaźnik sukcesu do 65 procent. Zamiast zachowywać kluczowe informacje, neurony szczurów gorączkowo reagowały na inne rozproszenia w pomieszczeniu. Według Uniwersytetu, to samo upośledzenie obserwuje się u małp i ludzi.

Zapomnienie jest szczególnie niepokojące, gdy ludzie się starzeją. Inne badanie, tym razem przeprowadzone przez Uniwersytet w Edynburgu w 2011 r., dotyczyło w szczególności: zaburzenia pamięci związane z wiekiem i stres. W szczególności w badaniu zbadano skutki hormon stresu kortyzol na starszych mózgach. Chociaż kortyzol wspomaga pamięć w niewielkich ilościach, gdy poziom jest zbyt wysoki, aktywuje receptor w mózgu, który jest szkodliwy dla pamięci. Chociaż może to być część naturalnego procesu filtrowania mózgu, przez dłuższy czas zakłóca procesy związane z codziennym przechowywaniem pamięci. Stwierdzono, że starsze myszy z wysokim poziomem kortyzolu są mniej zdolne do poruszania się po labiryncie niż te bez. Kiedy receptor dotknięty kortyzolem został zablokowany, problem się odwrócił. Badania te skłoniły naukowców do poszukiwania sposobów blokowania produkcji hormonów stresu, co może mieć wpływ na przyszłe metody leczenia związanego z wiekiem osłabienia pamięci.

Kiedy jest Utrata pamięci problem?

Według FDA, najlepszym sposobem na stwierdzenie, czy utrata pamięci jest problemem, jest moment, w którym zaczyna przeszkadzać w codziennym życiu: „Jeśli utrata pamięci uniemożliwia komuś wykonywanie czynności, z którymi wcześniej nie miał problemów, takich jak równoważenie książeczki czekowej, dbanie o higienę osobistą lub jeżdżenie po okolicy – ​​to powinno być sprawdzone. Na przykład, wielokrotne zapominanie o umówionych spotkaniach lub wielokrotne zadawanie tego samego pytania w rozmowie to powód do niepokoju. Ten rodzaj utraty pamięci, zwłaszcza jeśli z czasem się pogarsza, powinien skłonić do wizyty u lekarza.

Lekarz przeprowadzi wywiad i przeprowadzi testy fizyczne i neurologiczne, aby wykluczyć wszelkie inne przyczyny, takie jak leki, infekcje lub niedobory żywieniowe. Będą również zadawać pytania, aby sprawdzić zdolności umysłowe pacjenta. To właśnie na tym typie testów opiera się gra MemTrax, a konkretnie w celu wykrycia problemów z pamięcią związanych ze starzeniem się, takich jak demencja, łagodne upośledzenie funkcji poznawczych i choroba Alzheimera. Testowane są czasy reakcji, a także udzielone odpowiedzi, i można je wielokrotnie wykorzystać, aby pokazać jakiekolwiek zmiany w potencjalnym problemie. Istnieją również różne poziomy trudności.

Zapobieganie utracie pamięci

Istnieje wiele sposobów ochrony przed utratą pamięci. Wiadomo, że zdrowy styl życia, na przykład niepalenie, regularne ćwiczenia i zdrowe odżywianie, ma wpływ – niezależnie od wieku. Ponadto utrzymywanie aktywności umysłu podczas czytania, pisania i gier, takich jak szachy, może mieć działanie ochronne przed późniejszymi problemami z pamięcią związanymi z wiekiem. Neuropsycholog Robert Wilson mówi że „stymulujący intelektualnie styl życia pomaga zwiększyć rezerwę poznawczą i pozwala lepiej tolerować te związane z wiekiem patologie mózgu niż ktoś, kto miał mniej aktywny tryb życia”.

Pod tym względem gry testujące pamięć, takie jak MemTrax i te, które można znaleźć jako aplikacje na smartfony i tablety, mogą same odgrywać rolę w obronie pamięci. Gry są zaprojektowane tak, aby były przyjemne i stymulujące psychicznie, a czerpanie przyjemności z aktywności intelektualnej jest ważną częścią ich korzyści. Ponieważ zasoby zwracają się w kierunku potrzeb starzejącej się populacji, MemTrax może w przyszłości pozwolić grom odgrywać ważną rolę w wykrywaniu i zapobieganiu utracie pamięci związanej z wiekiem.

Napisane przez: Lisę Barker