Penyakit Alzheimer adalah gangguan otak progresif dan degeneratif yang memengaruhi ingatan, pemikiran, dan perilaku seseorang. Ini adalah penyebab paling umum dari demensia, suatu sindrom yang ditandai dengan penurunan kemampuan kognitif yang mengganggu aktivitas sehari-hari.

Sel-sel otak dan neuron yang menghubungkannya satu sama lain dipecah dan dihancurkan. Gangguan ini menyebabkan kemunduran dalam memori, perilaku, dan kapasitas mental. Saat ini tidak ada obat yang diketahui dapat memperlambat atau menghentikan perkembangan kondisi ini, menurut ilmu pengetahuan. Selain itu, tidak ada yang tahu bagaimana menghentikan perkembangan Alzheimer.

Tujuan pengobatan adalah untuk meningkatkan kualitas hidup pasien tersebut. Dokter menangani gejala penyakit yang dapat diobati. Kedua terapi konvensional dan alternatif dapat digunakan untuk mencapai hal ini.

Demensia dapat diobati dengan berbagai cara selain minum obat. Namun, sangat penting untuk memahami terapi komplementer mana yang didukung oleh penelitian. 

Apa Itu Penyakit Alzheimer?

Penyakit Alzheimer dinamai Alois Alzheimer, seorang ahli saraf Jerman yang pertama kali menggambarkan kondisi tersebut pada tahun 1906. Penyakit ini ditandai dengan pembentukan simpanan protein abnormal di otak, yang mengganggu fungsi normal sel otak dan menyebabkan kerusakannya seiring waktu.

Gejala penyakit Alzheimer dapat bervariasi, tetapi biasanya meliputi kehilangan ingatan, kebingungan, kesulitan bahasa dan komunikasi, serta perubahan kepribadian dan perilaku. Seiring berkembangnya penyakit, orang mungkin mengalami kesulitan melakukan tugas rutin seperti berpakaian dan berdandan dan akhirnya menjadi sepenuhnya bergantung pada orang lain untuk perawatan.

Saat ini tidak ada obat untuk Alzheimer, tetapi ada obat yang dapat membantu mengatasi gejala dan memperlambat perkembangan penyakit. Selain itu, perubahan gaya hidup dapat mengurangi risiko terkena penyakit Alzheimer, seperti olahraga, diet sehat, dan stimulasi mental.

Pengobatan Alternatif Untuk Penyakit Alzheimer

Penyakit Alzheimer adalah gangguan neurologis yang kompleks dan progresif. Meskipun tidak ada obat untuk penyakit ini, pengobatan alternatif dapat membantu mengelola gejala dan meningkatkan kualitas hidup penderita Alzheimer.

Pengobatan alternatif tersebut antara lain sebagai berikut.

Terapi Musik

Terapi musik telah ditemukan untuk membantu penderita penyakit Alzheimer memperbaiki suasana hati mereka, mengurangi agitasi, dan meningkatkan tingkat sosialisasi mereka. Ini melibatkan mendengarkan musik, memainkan alat musik, dan menyanyikan lagu, dan itu dapat dilakukan dalam pengaturan kelompok atau individu.

Terapi musik adalah pendekatan non-farmakologis yang menggunakan musik untuk meningkatkan kesejahteraan fisik, emosional, kognitif, dan sosial individu. Ini bermanfaat bagi penderita penyakit Alzheimer, karena dapat membantu meningkatkan suasana hati, mengurangi agitasi, dan meningkatkan sosialisasi. Musik dapat menimbulkan ingatan dan emosi, bahkan pada orang dengan penyakit Alzheimer lanjut, dan dapat menjadi alat yang ampuh untuk komunikasi dan koneksi. 

Terapi Cahaya

Area otak yang bertanggung jawab untuk mengontrol ritme sirkadian, yang memberi tahu tubuh kapan harus tidur dan bangun, dipengaruhi oleh penyakit Alzheimer. Siklus tidur dan bangun Anda mungkin terganggu oleh penyakit Alzheimer. Beberapa orang mengalami kesulitan tidur, yang meningkatkan kemungkinan tersandung di malam hari. Terapi lampu merah mungkin bisa membantu.

Menurut penelitian, terapi cahaya dapat membantu siklus tidur-bangun kembali seimbang. Beberapa pasien penyakit Alzheimer dengan terapi cahaya pagi melaporkan pola tidur malam yang lebih baik. Selain itu, meningkatkan kewaspadaan siang hari dan mengurangi agitasi di malam hari. Ini bagaimana lampu merah dapat membantu.

Terapi sinar merah, juga dikenal sebagai terapi laser tingkat rendah, adalah perawatan non-invasif yang menggunakan sinar merah dan inframerah-dekat untuk merangsang aktivitas seluler dan meningkatkan aliran darah. Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa terapi lampu merah mungkin bermanfaat bagi penderita penyakit Alzheimer.

Salah satu ciri penyakit Alzheimer adalah penumpukan protein beta-amiloid di otak, yang dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan sel-sel otak. Terapi lampu merah telah ditemukan untuk mengurangi peradangan dan stres oksidatif di otak, yang dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit.

Selain itu, terapi lampu merah telah ditemukan untuk meningkatkan fungsi kognitif pada orang dengan gangguan kognitif ringan, suatu kondisi yang sering mendahului penyakit Alzheimer. Terapi lampu merah meningkatkan aliran darah dan oksigenasi di otak, meningkatkan fungsi kognitif.

Terapi Seni

Terapi seni dapat membantu penderita Alzheimer untuk mengekspresikan emosi mereka dan berkomunikasi, yang bisa menjadi sulit seiring perkembangan penyakit. Ini melibatkan pembuatan seni, seperti melukis atau menggambar, dan dapat membantu orang mempertahankan kemampuan kognitif mereka dan terlibat dalam aktivitas yang bermakna.

Terapi Hewan Piaraan

Terapi hewan peliharaan melibatkan menghabiskan waktu dengan hewan, seperti anjing, kucing, atau burung, dan telah ditemukan untuk mengurangi stres dan kecemasan serta meningkatkan mood orang dengan penyakit Alzheimer. Itu juga dapat memberikan rasa nyaman dan persahabatan.

Aromaterapi

Aromaterapi adalah terapi pelengkap yang menggunakan minyak esensial untuk meningkatkan kesehatan fisik, emosional, dan kognitif. Minyak atsiri adalah ekstrak tanaman pekat yang digunakan untuk sifat terapeutiknya. Aromaterapi bermanfaat bagi penderita penyakit Alzheimer, karena dapat membantu mengurangi agitasi, kecemasan, dan depresi serta meningkatkan fungsi tidur dan kognitif.

Beberapa minyak esensial yang paling umum digunakan untuk penyakit Alzheimer termasuk lavender, lemon balm, peppermint, rosemary, dan sage. Lavender, khususnya, efektif dalam mengurangi agitasi dan meningkatkan kualitas tidur pada penderita Alzheimer.

Aromaterapi dapat dilakukan melalui inhalasi atau aplikasi topikal minyak esensial. Penghirupan dapat dilakukan melalui diffuser, yang melepaskan minyak esensial ke udara, atau melalui penghirupan minyak secara langsung. Aplikasi topikal melibatkan pengolesan minyak esensial ke kulit, biasanya diencerkan, melalui pijatan atau mandi.

Sementara aromaterapi umumnya aman, penting untuk berhati-hati saat menggunakan minyak esensial, karena beberapa dapat menyebabkan reaksi alergi atau berinteraksi dengan obat. Menggunakan minyak atsiri berkualitas tinggi dari sumber yang memiliki reputasi baik juga penting, karena beberapa di antaranya mungkin tercemar atau mengandung kontaminan.

Akupunktur

Akupunktur adalah perawatan medis tradisional Tiongkok yang melibatkan penyisipan jarum tipis ke titik-titik tertentu di tubuh. Telah ditemukan untuk mengurangi kecemasan, depresi, dan insomnia pada orang dengan penyakit Alzheimer.

Minyak Kelapa

Asam lemak yang disebut asam kaprilat hadir dalam minyak kelapa murni. Tubuh mengubah asam kaprilat menjadi protein keton. Ketasyn, obat, menggunakan protein yang sebanding.

Menurut beberapa penelitian, mereka yang menggunakan Ketasyn menunjukkan lebih sedikit kerusakan kognitif dan peningkatan fungsi memori. Beberapa orang menggunakan minyak kelapa sebagai alternatif yang lebih murah daripada obat yang mengandung Ketasyn.

Asam Lemak Omega-3

Perawatan untuk Alzheimer mungkin mendapat manfaat dari asam lemak omega-3. Peneliti menemukan bahwa seringnya penggunaan asam lemak omega-3 mencegah penurunan kognitif dalam satu penelitian. Sangat penting untuk diingat bahwa penelitian ini dilakukan pada hewan, bukan manusia.

Makan ikan, kacang-kacangan, dan beberapa minyak dapat membantu Anda meningkatkan jumlah asam lemak omega-3 dalam makanan Anda.

Kalsium Karang

Kebanyakan orang mengkonsumsi kalsium yang cukup sebagai bagian dari diet sehat. Namun, beberapa orang merekomendasikan kalsium karang sebagai pengobatan penyakit Alzheimer. Kerang dan kehidupan laut adalah sumber kalsium karang. Ini menyiratkan bahwa jejak mineral lain mungkin ada dalam suplemen kalsium. Ini membuatnya lebih menguntungkan daripada sumber kalsium lainnya.

Tidak ada bukti bahwa kalsium karang secara efektif mengobati penyakit Alzheimer. Perusahaan yang mengiklankan kalsium karang sebagai obat alami untuk penyakit Alzheimer telah disebutkan dalam pengaduan resmi oleh Federal Trade Commission.

Penting untuk dicatat bahwa sementara pengobatan alternatif ini dapat memberikan sedikit kelegaan dan meningkatkan kualitas hidup orang dengan penyakit Alzheimer, mereka tidak boleh menggantikan perawatan medis atau obat yang diresepkan oleh dokter. Selain itu, mendiskusikan perawatan alternatif apa pun dengan profesional perawatan kesehatan sebelum memulainya adalah penting, karena beberapa dapat berinteraksi dengan obat atau memiliki potensi efek samping.

FAQ

Apa saja pengobatan Alzheimer alami?

Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa mempertahankan diet seimbang dapat mengurangi kejadian demensia dan penurunan kognitif. Namun, tidak satu pun dari makanan, minuman, ramuan, vitamin, atau suplemen yang efektif dalam mencegah, mengobati, atau menyembuhkan penyakit Alzheimer atau dalam meningkatkan kinerja kognitif atau kesehatan otak.

Perawatan non-obat Alzheimer mana yang paling berhasil?

Intervensi non-obat ini terdiri dari latihan memori dan orientasi, terapi seni, terapi musik, terapi cahaya, aromaterapi, kontak hewan, dan pendidikan pengasuh keluarga. Namun, menilai nilai terapi populer ini bisa jadi menantang. Beberapa dari mereka telah menjalani penelitian ekstensif.

Intinya

Terapi alternatif belum didukung oleh penelitian sebagai pengobatan untuk AD. Namun, strategi perawatan Anda adalah keputusan individu.

Jika salah satu dari terapi alternatif ini membuat Anda penasaran, diskusikan dengan dokter Anda. Jangan pernah menggunakan terapi alternatif tanpa terlebih dahulu berbicara dengan dokter Anda. Dengan menggunakan salah satu suplemen yang disebutkan di atas dengan obat resep, Anda berisiko mengalami interaksi obat yang parah.